第38章 亲吻 (2)
“好玩。”沈翼扶着姜黎往马上去，回老者的话，“我家娘子甚是喜欢。” 老者乐呵呵地笑，看着两人上马离去，转身吹着口哨又给剩下的马儿喂草去了。 姜黎在等马走出二三里地的时候才说：“谁是你娘子？” 沈翼在她身后笑，忽扬起鞭子打了马屁股一下。那马儿跑起来，他便在姜黎耳边说：“我这全身给你了，你说谁是我娘子？” 姜黎这又听不懂了，回头看他，风吹得她碎发凌乱。沈翼知道她看得什么，便又道：“昨晚故意气你呢，想知道你会不会生气。就我沈翼在京城那臭名声，谁家清清白白的闺女愿意嫁给我？” 姜黎转回头去，听沈翼这般轻松地提起过往的事情，自己心里也松了下来，回他的话，“怨我咯？” 沈翼还是打马骑得快，不像来的时候慢吞吞的。大约是看太阳已经下了山，想早点赶回去。他打得马儿直跑，嘴上仍回姜黎的话，“从前怨，可是错了。” 姜黎抓着身前的鬃毛，不再接沈翼的话。她也明白，沈翼能说出这话来，大约就是把那件事从心底放下了。本来的不可说，变成了可说，也就不再是心结。她感受着风都耳边擦过去，微微眯起眼睛。她还想问秦泰的事情，可发现自己心里隐隐还有结扣，没问出来。 也就这时，沈翼拉紧缰绳减了马速，打转进了一片杂树林。矮树丛生，许多只有姜黎个头那么高。这里并不好走，树枝会勾拉到身上的衣服。姜黎不记路，但记得来时并没有走过这里。她张望一气，在想问的时候，马儿已经穿过了矮树林，到了一块空阔的地方。而后，姜黎便被眼前的景象惊呆了。 这一片空地上，成堆成片的，全是菊花。红、黄、白、紫、绿、粉，各色花朵全有，三两簇地挨着脑袋。这种荒僻之地而生的绚丽景色，是姜黎许久都不曾看过的东西了。 沈翼从后面抱住她，在与她一同看着眼前的菊花，在她耳边说话，回答她心底的所有疑问，“如果我不可能不爱你，如果你心里已经有了我，为什么还要那么在意已经过去了的事情，来破坏我现在拥有的一切？” 42.欢喜 姜黎嘴上染上笑，自顾抿着，脸上又飘起淡淡的绯红。会说情话的男人了不得，能毫不费力地让人脸红心跳动，也能撩-拨得人浑身都痒痒。姜黎松开手里的马儿鬃毛，再不去多想其他的，出声轻轻道：“我要下去。” 沈翼便先跳下马来，再扶了她下马。瞧着她往菊花丛里走，自个儿拉了缰绳到一棵较粗的树边栓上马匹，再跟去她身后。这些菊花开的都是最盛的时候，花瓣儿丝丝络络，参差有致。裙摆从旁曳过，碰得荡荡地动。 姜黎在花丛间走了一气，回过身来，正对沈翼，笑着道：“这些是你买来新栽的？”这地界，能长出这么大一片菊花么？与周围的景致，实在相差太多。况这菊花，也不是山涧里的野菊花。 沈翼不否认，冲她点头。姜黎便就退着身子走，仍是看着沈翼，“前几天不时就要消失一阵子，不是去训练场练兵了，来弄这个？” 沈翼抬步跟着他走，“也去训兵，也来弄这个。” 姜黎往后退，脚下碰到花根儿就避过去。再退了几步，她忽停了下来，站定了看着沈翼，极为认真地说了句：“谢谢你。” 若真拿做相好看的，原不该说谢，受着这些好儿那是全然无愧的，有时闹作起来还觉不够。然姜黎这般说，话里带着对以前事情的歉意，还有便是感谢沈翼的心结顿开，并为她所做的这一切。虽都是飘着不着地的美好，但总是符合女孩子心意的。 沈翼没说话，走到她面前，忽低了头要亲她。姜黎本能地低头一避，把脸转向一边，嘀咕了一句：“你昨晚不是不要我伺候么？这会儿又来招惹我……” 沈翼一笑，又凑脸过去寻她的唇，她便又往另一边一转，仍是避开了。沈翼这就直起腰来不亲了，忽一把打横把她抱起来，往花地中间去。姜黎惊得抱住他的脖子，看一眼下面的菊花，看一眼他，“干什么啊？” “干你昨晚想干的。”沈翼说完这话，弯腰把她放到了地上。姜黎再转头去看，原来这花丛中间铺了一方猩红的毛毡儿。她脑子里理出思绪来，意识到自己是被他下套了，昨儿晚上莫名其妙赌了一晚气，想到前路茫茫还伤感了一回，结果今儿就莫名其妙被带来了这里。他是在套她，让她意识到自己心里有他。不管有多少，都是有的。 想到这，姜黎翻身就要起身跑，却被沈翼又抓了回来，把她压在身下，看着她问：“跑什么？” 姜黎也看着她，手上还是推他的动作，“光天化日，朗朗乾坤，怎么能在这里干那个……” “这里没有人。”沈翼低声说一句，便再不犹豫地吻上了她的唇。这回却与之前他养伤的时候不一样，那时多是温柔的，在她唇上轻啃慢咬，弄得她脸红心跳。这会儿则多带了些浓烈的燥热，气息也比往常灼热很多。不消一会儿，就吻得姜黎呼吸粗重起来。 吻了一气，姜黎的发髻便被揉得松散成缕，挂下几绺在脸侧，彰显暧昧。沈翼又扶起她，让她跨坐在自己胯上。两人眼睛微睁，都有雾蒙蒙的水汽。沈翼在她唇上蜻蜓点水两下，再深吻下去。与此同时，手上开始脱她的衣服，解带下拉，露出圆润的肩膀和里头的肚兜。 沈翼一面吻着她，一面手在她肩头的伤疤上轻轻抚动。而后又解了她肚兜的系带，直接扯了去。姜黎只觉胸前大片冰凉，便不自觉缩了一下身子，又往沈翼身上贴过来。 沈翼的吻从她的唇上往下落，吻去肩头的齿印疤痕，又吻去胸口的那道伤痕，而后看着那道刀疤出声：“是不是恨过我？” “嗯……”姜黎应声的时候他恰好亲上了她胸脯上的敏感点，这一声嗯的尾音便不自主地被拉得绵长暧昧。是恨过他，虽后来在他面前也无什么反抗，但一提到他的事情，那时都是以沉默的姿态应对。那时特别讨厌提起他，不想谈说他，不想知道关于他的任何事。 厌恶、恨和爱情，这些极反的东西会在同一个人身上产生，这或许是她最没料到的事情。要么说人算不如天算，人，多半时候连自己的内心也料不准，更莫说前程来路，那是更难推算的东西。不知道什么时候会爱上一个人，不知道什么时候会忘了一个人，也便更不会知道恨有多长，爱会有多久。 姜黎和沈翼在这花间缠绵，道说心结，冰释前嫌。可谁又说得准，她们能日日如此，时时如此。姜黎说，军营附近哪里有好玩的，在走之前都玩一遍罢，大约也就是这个意思。在能做某些事情的不尽情做，到了想做而不能做的时候，那便成了遗憾。她性子终归难改，带着打小养成的随心随性，不喜欢辜负自己。所以她喜欢一个人，不会装作不喜欢。即便前程难料，在心动且能开口的时候，说了也就说了。 沈翼剥干净她身上的衣服，要与她行**之事。在初初进入之时，还有些生涩的姜黎呼“痛”，与此同时，头脑忽而炸开，想起一件事情来。她便抓了沈翼的肩头，叫他，“莫动，我这会儿没吃药。” 沈翼还是慢慢往里挤，问她，“什么药？” 姜黎忍受着些微痛感和其中让人窒息的快感，仰着头喘着粗气说：“凉药，没吃怕怀上。假使怀上了，又不能生下来，便要受许多罪，快停了罢。” 沈翼这便停了动作，也停了这欢爱之事。他拉姜黎起来，两人脸上还有潮红，都是生憋下的情-欲。姜黎这便拿起散落在周围的衣裳，一件件往身上套，不看他，说：“回去的，等我吃了药，我去找你。” 沈翼蹙蹙眉，也知道在这种地方不能让姜黎怀孕。当然，他也有疏忽的地方，便是从没想过怀孕这种事。原因倒也无二，便是在这事上他不是都懂，原就不是爱风花雪月的人。知道行房事，但却不知道房事相关的许多其他事。这对女人那方面的了解，自是空白。 沈翼也捡了衣服穿起来，自顾还在思忖。等姜黎收拾好折了一大簇菊花在怀里抱着的时候，他还在思忖。解了缰绳上了马，出去那矮树林，他才在姜黎身后问：“怀了孕生孩子，原不是自然而然的事，不是怀了就生下来这么简单？” 姜黎揪手里的一朵菊花的菊花瓣，揪一片往路上丢一片，“来之前我也不懂，母亲和乳母大约都没来得及说那些。都是帐里听来的，又问了许多。女人怀了孕，假使不能生下来，那就要打了孩子。打孩子极伤女人的身子，有条件的都是要坐小月子的。不坐小月子的，赶明儿身上全是病根儿。假使能生下来，那就更难了。要怀胎十月，日日肚子里揣着。到时生的时候，更是可怕，听说胎位不正是要死人的。难产死的，你在家里的时候没听过？” 沈翼想了想，“听说过，我三妹妹的亲娘，原是我爹的第三房姨娘，就是当时生她的时候难产死的。” “这你知道，还有呢。”姜黎停了揪花瓣的手，“假使孩子生下来了，那还要坐月子的。整整一个月不能下床，不能吹风，不能受寒，要不然啊，也还是要留病根儿的。咱们帐里的女人，是不能给人生孩子的，所以就都吃凉药，别的法子都不好使。吃了凉药，怀不上，也就免了后头的事了。” 沈翼心里生疑，“那这凉药是好东西？” 姜黎吸口气，“能叫咱们不多受罪，自然是好东西。你说要是不小心怀上了，打孩子受一遭罪，这营地里也不会给你坐小月子呀，又受一遭罪。来年身上全是病，难受不难受？那生孩子就更离谱啦，接生的人都没有，就是生下来了，也没人伺候你坐月子啊，连孩子的亲爹是谁都不知道呢。是不是到时得一个个比照着认爹去，人家也不得认不是？” 沈翼看她说得轻松逗趣，自个儿也跟着笑笑，忽又问：“我不让你受这些罪，你给我生孩子不？” 姜黎又开始低头揪手里的菊花，低声道：“现在不想，我就是个营妓，给你生了孩子，就算你认下那孩子，我也什么都不是。再说，你娘是不会让我进你们沈家门的，她比你恨我。还有，回了京城，你也肯定是要娶妻的。即便你娘到时候能接受我进你们沈家，我也不想做你的姨太太。” 姜黎说完这话，抬头便见天色暗了下来，山路周围都是混沌的暮色。耳边有马蹄的哒哒声，沈翼接她的话说：“有你在，我不会娶妻……” 姜黎没让他把话说下去，忽一惊一乍叫一声“有兔子！”把他的话给打断了，而后探身回头去瞧，问沈翼，“是不是兔子啊？从旁边蹿过去的，你瞧清楚没有？” 沈翼也回头看了一眼，“我没瞧见什么啊。” 姜黎便就转过身来坐正了，忽又正经起来，说：“沈将军，我能再求你个事不？” 沈翼拉着缰绳，只让马慢慢地走，应她的话，“你说。” 姜黎把一大把菊花往怀里抱抱，声音缓缓，“我手里的菊花，是给帐里的姐妹带的。她们都很可怜，吃不饱睡不暖，日日辛苦操劳，还要伺候这个伺候那个。在这些人里，我最喜欢阿香。我冲她发脾气她也不气，给她甩冷脸她也不恼。如果没有她，大约我来这里四五日那会儿就活不下去了。后来她一直对我很好，到现在还是。我知道我现在身份低贱，即便是以前的身份，也没有普度众生的能力。帐里的女人们我都想管，但我知道不可能。所以我就求你，能不能走的时候，也带上阿香。到了京城，我还能有个伴儿，不至于太孤单。” 沈翼听她说完这话，从后面抱住她，下巴抵在她脑侧。这是心疼抚慰的姿势，嗓子里不自禁地生出轻柔，道一句：“我答应你。” 一个曾经那么高高在上的女孩子，狂傲任性，拿其他人做蝼蚁，随意践踏玩弄。而后又要经历多少磨难苦楚，才会变成今天这个样子。在这样的经历中，她哭了多少回，咬了多少回后槽牙，有多少回想死却又活下来？ 沈翼忽而在心底庆幸，庆幸这样深重的苦难，没有把姜黎折磨成一个更为尖酸刻薄、内心阴暗、狠辣阴毒的人。她领会了悲悯，学会了感恩，当然，也学会了坚强。难能可贵的，她坦直的心性，偶尔有的小任性，也都还在。 马蹄的哒哒声还在耳边，穿过山间小道，落一身枯黄树叶。沈翼和姜黎说话，说各样闲话，无所顾忌。下到最后一座小山坡的脚下，能看到远处营地灯火摇曳，火光下隐约可见站着的亦或走动的士兵。这会儿，夜色已经深下来了。 马儿驮着两人又走了小几里路，回到营地。沈翼带着姜黎去到她的帐前，扶她下马，自己又翻上马背，把马儿驱去马厩。栓好了马，心里总还有些不甚明了的事情，是以便没有立即回到自己的帐篷，而是往军医的帐篷里去了。 到了那里打开帐门，只见几个正搂姑娘玩乐。看到沈翼突然出现，忙一把松开了怀里的人，站起来行礼。女人们也站起来，避在后头，不声不响地含腰低着头。 沈翼无心管他们这个，只叫那领头儿的，“出来，有话问你。” 那领头的军医忙哈着腰出来，到得外头跟沈翼又走两步，避到无人处，问：“将军这么晚，找下官什么事？” 沈翼转身看向他，“营妓们每晚伺候人之前，都会吃凉药，是不是？” 军医不知他为什么突然问这个，只得照实了答，“是，女人生孩子是件麻烦事儿。尤其在这里，不能怀上身子。且不说她们，便是寻常妓馆里那些妓-女，都会吃。” 沈翼还是盯着这军医，“吃了这药，除了怀不上身子，还有没有什么其他影响？”他是不怎么相信姜黎说的，说是这东西是好东西。 军医果然也道：“像这种不治病的药，自然是有影响的。吃得久了，身子就叫吃坏了，到时再想怀，也就怀不上了，自然也就生不出孩子来。那些妓-女是嫁不了人的，只有些命好的能被人赎出去当个小妾，自然不打算生孩子。再说，就是想顾忌自己的身子，只要还干这行，那不吃也没别的好法子，只能吃这个。” 沈翼听完太医这话就蹙起了眉心，心里蓦地一片冰凉。他也没过多表现什么，只又问：“吃多少会吃坏身子？” 军医道：“这个说不准，还看各人。少少地吃上几回也不打紧，但不能常吃。有的人身子奇特的，常年吃下来，不吃了，也有能受孕的，都看命里有没有。只是，少见些。” 军医说到这里，沈翼心里也就全然有谱了。他转了身要走，忽又回过身来，站定了步子，“除了凉药，还有没有什么避孕的法子。” 军医嘶口气，“别的法子倒是有，但都特别麻烦，重要的是，不一定起效果，人也还是要受罪。吃药这一宗最轻便，不疼不痒的。但要说还有没有简单可行的法子么，那还有一个，就是算日子。” “算日子？”沈翼疑声问。 “是。”军医点头，“算女人的月事，一般二十八天为一月，这也分各人有各人的时间。在月事来的前后几天，最是安全，行房事可避孕。但这也不是绝对的，总有特例。再者，还有月期长短不一的，所以每次在月事之后行房最更保险些。但是这种避孕法子，干妓-女这行的使不了，没人会让她们挑日子。” 沈翼就这全听明白了，道一句：“明白了。”便转身走了去。 那军医站在原地看着他走远，耸耸肩，也回自己帐篷里去了。 沈翼这番也没有回自己的帐篷，而是又去了伙房。这会儿伙房里也没什么人，除了晚上女人们熬药会用，或者伙房的士兵准备些次日用的菜食，亦或留下洗盘洗碗的，其他人都回去休息了。沈翼打开伙房帐门的时候，里头只有两个人，一个绿裙青衫的女人，一个周长喜。 见他来了，两人不再说笑，周长喜忙起身行礼，那女人也过来行礼。沈翼看了她一眼，觉得她眼熟，便问了句：“你是阿香？” 阿香没想到沈翼还记着她的名字，有些受宠若惊，忙应道：“贱妇是阿香。” 他本来以为姜黎回去梳洗后会来熬药，结果姜黎没来。这便不呆着了，转了身要往外走。然不过刚转一半，他就又转了回来。目光在阿香脸上逡巡过去，看向她身后烧的小火炉。看罢了，出声问她：“你在熬药？” “是。”阿香还是规规矩矩地说话。 沈翼心里有些揣测，自又问：“这么晚，给谁熬的？”她们要伺候人，这会儿要么在帐里，要么已经伺候过了。 沈翼揣测得果也没错，阿香回他的话，“回将军，给阿离姑娘熬的。她这会儿正在帐里梳洗，我闲着，这就过来给她熬一些……” 回到这里，阿香忽然明白过来沈翼为什么这么晚来这里。她抬眼看了他一眼，心里不自觉生出寒意，又把目光垂了下去。因为见过他震怒的样子，也知道他在战场上是个恐怖的人，所以阿香也怕他。 沈翼倒没有什么特别的反应，只看着她道：“不必熬了，把火熄了，来我帐里一趟。” 阿香敛神，“是，将军。” 不等沈翼走出帐篷，阿香便回身立马灭了小炉下的火，而后找块干布把药罐端下来。药是舍不得倒掉了，留着明晚熬上一样吃。她找干巾子擦擦手，又理理身上的衣服，便准备出帐篷。 沈翼这会儿已经走了，周长喜便拉住她问：“什么事啊？” 阿香吸口气，“不知道，八成又是阿离的事情。” 周长喜这就放了手，嘱咐她，“说话小心些，别犯他。” “我省得。”阿香应一声，打开帐门也就去了。 到底不知道是什么事，心里总还有些忐忑。到了沈翼帐门前，呼吸都显得困难。好容易稳下来，往里头说一句，“将军，贱妇来了。” 听得里头一声“进来”，她便打了帐门进帐篷。进了帐篷先去下跪行礼，被沈翼给叫停了，说：“不必了，有些事要拜托你。” 阿香便没跪下去，只微微含着腰，也不看沈翼，道：“不敢当，但凭将军吩咐。” 沈翼坐在案后看着她，“阿离是女人家，跟你们在一起的时间总要比我多一些，我不能事事照顾到。女人间能说的知心话，也比跟我这男人说得多，总有差别。我知道你一向待她好，以后还劳烦你多看顾些。她从小就是娇生惯养长大的，落到这里，能活成现在这样，实属难得。” 阿香没想到沈翼会说出这样的话来，之前姜黎跟她说沈翼以前就是个极心细的，她还不信，这会儿是信了。她又听沈翼说话柔和有礼，心里也便放松了几分，忙道：“将军不必这么说，帐里的姐妹们都好，都愿意看顾新来的。再说阿离妹妹也招人喜欢，我们爱照顾她。” 沈翼点点头，忽又道：“凉药以后都不要再叫她吃了，回去后也让她睡下，不必过来了，累了一天了。” 阿香明白，自应声辞过，说：“不扰将军休息了。”然刚走到帐门边上，又被沈翼给叫住了，问了她句：“你们帐里有多少人？” 阿香便回过身子来，掰着手指头数了一气，道：“回将军，有三十二个。” 沈翼听到这数字愣了一下，念叨一句，“三十二个……是怎么伺候军营里这么多人的……” 阿香也不知道他是在自言自语还是在问她，只接了话回：“也不是每位军爷每晚都要人的，连换下来的衣服都不是每人每天儿都能有一套的。” 沈翼“嗯”了一声，无心再问这个，只又说：“你回去跟她们都说一声，接下来的日子都准备一下，我会想办法，到时候都带你们回京城。但军营里少车少马，回京城又路途遥远，不是件容易的事情，你们要有心理准备。” 阿香听到这话，忽然被雷劈懵了脑子一样。好半晌才缓过劲来，而后就是扑通一声跪地上，直给沈翼磕头，嘴里念叨：“谢谢将军，您是好人！您是活菩萨！您这辈子一定会有好报的！我阿香和众姐妹们天天给您烧香拜佛，也要给您求个一生顺畅！” 沈翼叫不停她，便直等她磕完，才说：“不必如此，阿离给你们求的。你若要谢，回去谢她就成。” “好好好。”阿香这就起来了，抹了眼角的眼泪，与沈翼辞过，忙打帐篷出去。出去后便一路急跑回自己的帐篷，进去就把姜黎抱住一顿亲。吓得姜黎亲爹亲娘地叫，直锤她的背骂道：“你要死啦！口水脏不脏！口水脏不脏啊！作死，亲你娘啊！滚开！” 阿香不亲了，只看着她，满面兴奋地堵她，“沈将军的口水脏不脏？脏不脏？” 姜黎脸上臊得一阵红，又锤她又踢她，“我要撕了你的嘴！别抱着我，快送手！劳烦你去煎个药，药没见着，自个儿倒疯了回来。你不是煎错了药，又自己给吃了罢？” “我可没疯。”阿香还是抱着她，又招呼别个，“都过来，谁嘴上胭脂还在的，要亲赶紧着亲。我们这好妹妹啊，在沈将军面前帮咱们都求了好儿。沈将军答应了，都带咱们回去，一个不留，叫咱们余下的日子都准备准备。” 人一听这话，都围过来。还是那苏烟络反应快，上来就是一口，印在姜黎左脸上，留下两道红印子，然后看着阿香，“真的？” 别人这会儿也都反应了过来，同问一句：“真的？” 阿香使劲点头，“他亲口对我说的！就在刚才！” 姜黎还有些发懵，那红嘴唇印子就一个个在她脸上印了下来，最后也就成了一张花脸…… 你这辈子被这么多女人亲过吗，如果有，你会对口水和胭脂膏子产生前所未有的恐惧。哦，她们这些人没有胭脂膏子，只有些胭脂纸罢了。两唇间抿上一口，是这荒僻地界里最鲜亮的一抹颜色，一种独属于女人的颜色。 ☆、43.归程 这一夜，帐里是无眠的。欢声笑语在灯熄后被收进被角褥子里，满帐里便都充斥着可闻可感的窃喜。又有挨着睡的还要说话，小着声儿，嘀嘀咕咕。便是这一夜，没有几个合眼的人。 阿香在旁边拉拉姜黎的被角，也小声问姜黎，“你是怎么求的，沈将军怎么会答应都把我们带回去？”这是件麻烦事儿，行军途中带女人，那是要拖军队后腿儿的。 姜黎如何知道，她不过是为阿香求了一句，可没有替别人求，怕要求过分。她摇摇头，侧起身子对着阿香，“除了说会带我们回去，还说什么了？” 阿香想想道：“说军队少车少马，回京城又路途遥远，叫咱们有心理准备。” 姜黎把手垫在头下，“军队里没有多少马匹，到时候大约就是统领和骑兵能在前头有马骑，别的都是步行。能用的车，也就是那两轱辘的粮草车。我们身份卑贱，他就算答应都带我们回去，也绝没有马骑。粮草车不知能不能有空的挤一挤，如若不然，大约也很难走回京城去。” 阿香咽口气，知道她们的身份和那些将士们比不得，身体耐力体力也都不能相比。沈翼虽然是答应了带她们回去，于他而言不算什么了不得的难事儿。但到时她们有没有能回去的命，还得看个人。挡不住，有些身子弱的，半道儿上累死了，也不是什么难料的事儿。 这也就不说了，她们没办法决定什么，只管等着消息就是。阿香把手从被子里伸出来，探进姜黎被窝里，捏到她的手，又说：“你莫焦心，他得顾着你，必然能安稳回到京城。只是，你可有想过，回到京城后，你是随他回府，还是仍留在军营里？咱们没有好的去处，大约就是在军营里了。但京城日子肯定比这里好过，所以大伙儿都想跟着回去。” “我能挑选？”姜黎把头下垫着的手伸进被窝里，去捏住阿香的手，“我自然跟你们一样，还是留在军营里。即便能挑选，我也有这想法，也是去不了沈家的。以前的事你都知道了，那也就该知道，我不能去。她们是恨毒了我了，岂能容我？” 阿香叹了口气，“原当你们这是成了好姻缘，结果还不是。落到咱们这处境上，真的是前路渺茫。”说到这里她又给姜黎打气，不再说丧气的话，道：“但是沈将军待你是真好，这份真心，咱们都瞧在眼里。到时候，他应该还是会把事情弄周全。你只要跟着他，这辈子都能得安稳。” 姜黎抿抿唇，声音沙哑，“我也知道他的心，所以不想用自己的事牵绊他一辈子。以前的我看不上他，现在的我却是配不上他。他应该有他自己的归宿，成家生子，和和美美。他已经为我浪费了两三年的时间，这大好年华，都浪费在我身上，到时半生过去，必然是会后悔的。我就想着，我还在他这军营里，伺候他一日是一日。” 阿香这就听不懂了，嘶口气，“你要回京城，不是跟咱们想的一样，脱离现在的苦日子，兴许还能得贵人赏识，带出军营去，得个好些的地方，了此一生。你回去，却是想看着沈将军成家生子，和和美美。你又不削尖了脑袋去化解他家对你的恨意，跟着他进沈家，那就是不做他的侍妾。可你心里明明有他，却又不争取，我是看不懂。这种事情，只要沈家接受下来，就没有什么牵累不牵累的话，顶多就是耗费些时日化解以前的恩怨。” 姜黎不说话，漆黑的夜色中，帐里全是窃窃私语声。她和阿香的声音是其中两支，旁人听不清言辞。沉默片刻，阿香忽然想到什么一样，捏紧了姜黎的手，小声问：“你那时突然想回京城，是不是不只是不想死在这，是不是还有什么别的事要去做？你说的不想牵累沈将军，也是因为这个？那个卫楚楚……” “嘘！”姜黎出声打断阿香的话，手任她捏着自己的手，扯了一下嘴角道：“现在京城什么样子都不知道，说这些做什么？回去后会怎么样，我们谁也都猜不准，听天由命。” 阿香可不是那开了话题就能收回去的人，捏她的手越发紧，眼里什么都看不到，眼神却急切得很，声音自然也压得越发小，说：“你若抱着这样的想法回去，那确实要听天由命了。你就说罢，是不是因为你家里的事情？你到这里快一年了，从来没跟咱们说过你家里的事情。” 姜黎这便把手从阿香手心抽出来，长长呼了口气，“说了也没用，有什么可说的。我知道，你还是要劝我抓住沈翼，让他帮我摆平所有的事情，什么都靠着他。是，他心里有我，肯为我付出，我要什么好像他都会给。为了留我在身边，哪怕是与他爹娘反目，也是能的。再说重些，大约豁出命去，你们觉得他也做得出来。可是，如果我还有一点点良心，能让他这样做么？京城的情况，远比这里复杂多了。他沈翼到了那里，也就不再是只手遮天的人了。我的事，他管不了。我也不想他因为我，与他爹娘再生隔阂。他两年多没回去了，哪有爹娘不念孩子的？好容易盼回去了，却是一堆子糟心事，做爹娘的，心里也不好受。那他，心里就能好受了？倘或再背上不孝的骂名，他就真毁了。” 阿香往她面前凑凑，“别的不说，你都知道他不是只手遮天的人了，那你呢？比起蝼蚁，尚且好不到哪里去。那你自己要做什么？能做什么？我们这样的人，能吃饱穿暖不受苦，已经是大幸运了。你若是怕沈将军为你搭上一辈子，那你能不能，把那事往脑后抛，就不管了，只简简单单的，让沈将军把你先做个外室养，不叫他爹娘知道，然后等生了孩子，慢慢化解以前的事？” “不能！”姜黎斩钉截铁道，缓了一口气，又说：“我现在的地位是蝼蚁都不如，可我终归是个人。这些日子下来，我越发想得明白。我不能安安心心苟且余生，不能只为沈翼亦或说某个男人活一辈子，即便我心里有他。我姜黎，要为我自己活一辈子，为我的姓氏活一辈子。你知道的，我不叫阿离。” 阿香突然不知道该再说什么，这话听起来有些深奥拗口，她有些听不明白。可她知道大约这是姜黎最后的尊严，不可能放下的尊严。她家里到底发生了什么事情，她不知内情，劝说起来也便不着要害，有些隔靴搔痒，甚而可能是站着说话不腰疼。她把手从姜黎的被窝里缩回来，小声又说一句：“你哪一日想说出心底的事，便跟我说。你知道的，我阿香嘴巴严。” 姜黎应声“嗯”，便没有再多的话要说。她和阿香都知道，回去京城后的日子会如何谁都猜不准确切的样子。姜黎也知道，她心里即便日日揣着家里的事情不敢忘，在回京城后也不一定就会有结果。她身份所限，能力更是有限，前途迷迷蒙雾，渺渺茫茫，实在看不清真切的样子。她唯一能做的，大约就是尽己所能，不负此生，问心无愧而已。 而她不想把这一切转嫁给沈翼，不是不敢交付自己，只是不想沈翼因为自己再耗费他的人生。沈翼这会儿已经算帮了她，她不想再成为沈翼的包袱，不想成为他的累赘，沈翼也没有责任与义务为她承受这么多。她可以伺候他，以一个营妓的身份，不扰乱他该有的生活。 她瞧着帐顶乌黑的夜色，默默地想，假使有那么一天姜家得可平反，两人地位再复平等，到那时，自己方才能大大方方地跟沈翼说一句，“沈将军，阿黎这一生，可就托付给你了。” 可会有那时么？即便有了那时，大约也没有能听她说这话的沈翼了。 姜黎闭上眼，心里很是平静。帐里还是有密密的私语声，阿香却不再说话。夜已经很深，无人有睡意。密语到凌晨，天色初亮的时候起床，这一天，与往日并没有什么不同。 这秋日里，风卷黄叶，到处都是残败的景象。女人们准备回京城的事情，撵着时间做些冬衣鞋袜。就怕到了路上，没有时间再忙，到时没有备好的衣裳穿。军中的将士们也要，都是要忙活些日子的事情。 做起来疲劳，有些女人又染了风寒，便在这时节上病起来。姜黎仗着沈翼，去军医那处要些药来，煎了给她们吃上，却也不见好。等到十月末朝中下来指示，说两边已是谈和，婚礼已成，让军队撤回京城，那几个女人已经病得下不来床了。 原本是高兴的事情，这会儿却因这几个人的病让人脸上显不出高兴来。眼见着就要到启程的回京的时候，病却不见好，也让人着急起来。可着急也没有法子，大约就是命里没这好儿。这是最无奈的事情，眼见着要熬出头了，却垮了身子。 姜黎这会儿也无有悲痛，极尽所能挽回不了的事情，看得多了透了淡了，就没什么感觉了。得知翠娥死去和看着卫楚楚死掉的时候，她心里针扎般的难受。这会儿已不难受，只觉悲凉。人都是要死的，不是死在这里，就是死在那里。她们这些人，死得就更轻松些，从来都是别人眼里最不值提的事情。 在这些病了的女人里，还有个与苏烟络相亲的安怡。平平顺顺安安分分地活到这时候，却没躲过最后一劫。这便弄得苏烟络也哭起来，大约是这凄苦之地的和善人心尤显得宝贵罢，一直以来，都是安怡默默帮她最多。人心都是肉长的，岂有看不到谁对自己好的道理？ 这样沉郁的气氛在帐里一直飘到启程的前一日，那几个女人还是病怏怏躺着。偶或也能自己起来，做些杂事儿，横竖是不中用了。大约就这么好好长养些日子，也是能好的。但是，没有这样的条件给她们。 在启程日的前一天傍晚，姜黎和阿香弄了些黄纸，去北面小山看翠娥和卫楚楚。她们两个原本是帐里最渴望回京城的，却都没等到这一日。这会儿姜黎和阿香也不说这消息，只说：“我们要走了，以后就不能来看你们了。你们在地下要好好儿的，别苛待自己。” 看过翠娥和卫楚楚，还有其他的，阿香有的还记着名字，有的已经忘了，姜黎不认识，但也都在她们坟前给烧了些黄纸过去。原本帐里也不是只有三十二个人，陆陆续续死了许多，到如今只剩下这些。阿香一面烧纸，一面嘴里说些悼念的话，却没有任何伤情可言。于她们这些人而言，有时候死了，比活着自在。 而小山东面山脚下，还有秦泰的衣冠冢。自从那次事件后，姜黎昏了几日，醒来就没有去看过秦泰。心里总有个疙瘩，觉得他没有死。然时日一长久，军营里再瞧不见他，也就觉得，人是真的死了。便是如此，她也没往这处衣冠冢来过。这是第一次，大约也是最后一次。 姜黎和阿香到那边的时候，远远地便看到坟头前站着个人。两个人便停了停步子，阿香眯眼往那边瞧，而后转回头来跟姜黎说：“是沈将军。” 姜黎便没再往前走，对阿香说：“等会。” 她忽想起来，秦泰刚死那会儿，她心里悲痛难受，不怎么愿意冷静认清现实，跑去训练场东边儿的空地上等他回来。那时候阿香去劝她，跟她说，最难过的不是她，而是沈翼，他们是出生入死的兄弟，可秦泰却死了。在那时，她与秦泰的事，也是刺激沈翼的一方面。 姜黎现在远远看着暮色里沈翼的身影，孤小落寞。她突然意识到，自己和秦泰之间那所谓的感情，单薄得没有一丝重量，更是与他们的兄弟情不能比拟。比起沈翼，她根本不值得秦泰那样，沈翼才是真正值得秦泰付出的人。假使能再选一回，她觉得秦泰大约是会后悔的，一定不会选择和她之间的那段感情。他们的感情，没有根基，也无价值。 姜黎看着沈翼在秦泰的坟头前又站了一气，才转身离去。阿香便就看着他离去的背影，不自觉说了句：“你说，沈将军这心里得有多苦啊，从来也不说。” 姜黎低低头，抬手擦掉眼角轻微的水意。她忽而转了步子回去，没有再往秦泰的衣冠冢那去。阿香跟上她，还不明所以，“明儿就走了，不去看看秦都尉了？” 姜黎摇头，吸一下鼻子，“有沈翼看他就够了。” 阿香不甚明白，但姜黎走她也就跟着走了。她不知道姜黎心里怎么想的，也没多问。只是越发觉得这姑娘心思多了起来，和来的时候大不一样。有时候想的事情，比她还全面深奥些。譬如说的有些话，她都听不懂。到底是富贵人家里娇养大的，读过的书多些，懂得道理也深些。不过当时脆弱，全用不上罢了。让她从小道理讲起，一点点带她到今天的样子。 两人回到帐里的时候，天色已经全然黑了下来。帐里的女人们正在七嘴八舌地说事情，阿香听了一气没听出头尾，便拉了北雁儿问：“都在说什么，说给我听听。” 难得把她两人等回来了，北雁儿自然就把话说了一通，只道：“才刚有军爷来说，明儿还是照往常的时候起来，收了帐篷各类物件儿，便启程回京。又说现军营里有多少板车，运余下的粮草要多少，装这些帐篷庞杂物件儿又要多少，最后不知又剩下多少。反正，剩下的那板车，铺些稻草给咱们坐，免了咱们走路。又说，多了自然好，只怕余下板车不够，还是有人要走路。” “那不怕。”阿香听了这话放心，“哪怕只有一车呢，咱们换着趟儿走，总比一直腿儿着回去轻松。咱们和那些军爷比不了，是要走死人的，走不到京城去。但歇一会儿走一会儿，应该不成问题，咱们也不是那没吃过苦的娇小姐不是？” 这话说出来就叫人放心了许多，主要有人拿主意，事情能解决，就没大问题。只是这会儿那几个生病的，却还是问题。还是那安怡自个儿先开了口，说：“你们走罢，我留在这里，不跟你们回去了。” 苏烟络听这话可不愿意，皱眉道：“你说的什么话，好端端的为什么不回去？” 安怡摇头，“要是好端端的，也就跟着回去了。我的身子自己知道，如果跟着走，便是板车上拖着，也一定会死在路上。留在这里，将养些日子，兴许能好。一旦上了路，马不停蹄，经不起那折腾。” 听她这么说，帐里旁人先是一阵安静，后来那另一个生病也都出声附和，“那我们也留下，还能多活两日。刚好除了咱们五个人，你们剩二十八个。板车上挤一挤，兴许正好够。咱们挤上去，那就下不来了，跟你们也换不来趟儿。就这样，也得颠簸死。” 帐里还有其他人要劝的，张嘴却说不出什么话来。苏烟络也说不出话来了，坐在安怡床边上，闷闷无言。她们的生死，天来定，自己定不了。 这一夜帐里的人都睡得不踏实，有要走的，有不得已留的。次日凌晨起床，众人无多废话，开始收拾东西。收拾到最后，全部扎捆装车，唯有女人们的这顶破帐篷还留着。沈翼又吩咐，留下够五个女人一个月的食粮，和一口锅灶，便再无多余的话。这也算，仁至义尽了。 装完粮草帐篷锅碗此类之后，板车还剩四辆，木镶钉的车轱辘，还算平整的一块木板身，最是简单的模样。二十八个人，刚好一车上坐七个，挤一些，但还坐得下。稻草铺了一层，又各放了几条被子，虽寒碜，却也算过得去。这样的车，不管装人装粮草的，都由马匹拖拉，然后各分派一个牵马的士兵。一切妥当后，大军便浩浩荡荡寻路反往京城。 姜黎坐在车上，靠在阿香旁边随着板车颠簸而晃动身子。这会儿天气已经变冷，腿上盖着一些被子，也算遮挡了一些寒气。人又多，挤在一处，倒也不显得有多冷。女人们聚在一处，难得地没有七嘴八舌地说话。大约是跟在队伍里，心里拘束。 还是苏烟络，目光遥遥望着营地的方向，忽开口道：“她们能活下来么？” 阿香看她一眼，“莫想了，活不活得下来，这辈子都不会再见上面。” 苏烟络便把目光收了回来，抬手捋她身前留下的一撮发丝。她捋头发的动作风情，难得的面上没染风情。目光放了空，正着身子看远方辽阔的天空，有南飞的雁群。 看了一气，她又开口说话，问车上的人，“等回到京城，你们有没有什么打算？” “能有什么打算？”一个女人接她的话，“你京城还有家人不是？便是有家人，能把你弄出去不是？” 苏烟络没接这女人的话，忽看向姜黎，“你是要跟沈将军回府的，是不是？” 姜黎抿唇笑一下，没应她的话。苏烟络便又把脸转向一边，道：“我可不想做营妓了，真个猪狗不如。哪怕是去馆子呢，你有点身价的，还能挑选一二。在这里，都是任人摆弄。说不定哪天又要打仗了，还得跟着受罪。” 苏烟络说的话有道理，然事实是，不是自己想怎样就怎样。这会儿是回京了，大伙儿心里都有雀跃，也都有忐忑。大约都知道日子会变好些，但以后到底会如何，还是都说不准。 姜黎靠在阿香肩头上，目光一直随着天际的雁群移动。她想得还要多些，等她到京城的时候，离开京城便已有一年多的时间。这一年多里，不知道京城都发生了哪些变化。大约市井样子是没变什么的，但是朝中势力更迭，必然已经不同以往。 那两个在这一年多常出现在她梦里的名字——丁煜、韦卿卿，人也不知都如何了。小时候一起花丛里捉迷藏的场景还能复现在眼前，那时蔷薇花开得极盛，密密的绿叶上全是玫红色的花朵。远了瞧，像呲了毛边儿的碎花毯。 ☆、44.回京 军队在十一月初启的程，那时已是冬寒时节。而后往下走不多少日子，入了腊月，便开始漫空飘雪。士兵们行军的时候都穿甲衣，御寒挡雪，走起路来铮铮作响。女人们偎在板车上，挤做一团取暖，被子还是盖半截身子，腿脚便也都搁在一处。风雪打在脸上，粘白头发，堆成一撮撮雪绒花。 阿香在手心呵些热气，用头巾裹住头脸，只露出一对眼睛。旁人亦是如此，却并不能减少多少寒冷带来的痛苦。姜黎也便缩着身子，挤在女人中间，只把头埋着。木镶钉的车轮子，碾过下头的干黄土地，来回摇晃。军队走得慢，车也很慢，抬头看着这漫天大雪染白地面，会有种这条路怎么也走不完的错觉。 雪下了一阵后，前头有士兵送来一件裘皮斗篷，对姜黎说：“阿离姑娘，沈将军让送给你的，接下罢。” 姜黎抬起头看了眼那件斗篷，密密的白狐毛在风雪里有些刺眼。她道了声“麻烦您了”伸手接下来，而后看看周围的几个女人，面上现出为难之色。斗篷只有一件，分摊不开。 瞧出她面色难为，阿香便接了那斗篷直接给她披上，开口的时候头巾也挡不住飘起的热气，说：“你自己穿上罢，别管我们。再走半日也就该停车扎营了，挺得住。等明儿个，咱们再多拿几床被子，裹身上，看还冷不冷。” 旁人也都说：“阿离你自己穿着，没什么不好意思的。” 姜黎抬手系好系带，风帽便把头包了严实。感受不到寒风侵骨，她便张开手臂撑了撑斗篷，说：“你们挨过来挡点风，总比没有强。”人这便挨了过去，借着敞开的斗篷少挡些寒风。 雪便这么飘飘扬扬下了大半日不见停，女人们身上落得雪最多，掸了好几回。等到天色漆黑炸扎下营时，板车尾稍上都落了厚厚一层。停车的时候女人们尽数下车来，要帮着一起安营扎寨。姜黎拽着身上斗篷沿角，在雪地上站着，看着余下的人下来，把斗篷裹了紧。 在三十几个人三三两两都下了车时，才发现，人堆里挤着的，已经有几个女人冻没了知觉。有人直接上去掐人中，使了几样法子都无效用，便只能任其躺着，用被子裹盖一下。等帐篷搭了好，再把人抬下板车抬进帐篷。而后烧起暖炉灌起汤婆子，好容易才把人弄暖和起来而睁了眼。 原要是有活干的，动来动去的身上暖和，也不至于被冻晕过去。就是在那车上干干坐着，风一吹浑身凉个精透，大半日下来也就顶不住了。这会儿醒了，喝几口热水，面色还是极为难看。女人们也不能都围在这照顾，该帮着忙事的还得去忙。 姜黎跟着阿香去伙房里帮杂，然后帮着往各头领帐里送送饭食。这样来回跑跑路，比白日里坐在板车上暖和。姜黎把饭食给沈翼送过去的时候，他刚好梳洗完，穿一身夹棉的寝袍。瞧她进了帐在脚边搁下食篮后拍了一阵雪，才又拎食篮进来。 而后在案边坐下，沈翼帮着姜黎一起把食篮的饭菜往案上端，嘴上说：“没有先梳洗一下去去寒气？送你的斗篷呢，出来怎么不穿着？” 姜黎把篮子里的饭菜都端出来，篮子放在蒲团旁边，“帐里有姐妹冻昏过去了，我放她们那给她们聚聚暖。” 沈翼听有人冻晕过去，自拉了姜黎的手上下瞧了一番，“那你怎么样？冻着没有？” 姜黎摇摇头，“你那斗篷挡风御寒，冻不着。明儿车上再拿些被子裹着，应该又会好很多。今天的雪下得突然，又没停下休息，所以只能这么硬捱过来。” 沈翼握着她的手，拇指在她手背上蹭了蹭，“是我思虑不周全，走的时候应该去玻琉城买辆马车。” “一辆顶什么用？”姜黎看他，声音清脆起来，“你得买个千辆百辆的，你有那钱吗？” 沈翼说是他思虑不周全，但这却不是思虑周全不周全的问题。军营里这么多人，就你一个坐马车，别人瞧着怎么说？况姜黎就是个营妓，大将军再是宠爱的，也不能抬举成那样。便是他自己，也还不是风里雪里都在马背上坐着？ 沈翼笑一下，自己拿起筷子，给姜黎也递双筷子，“一起吃饭。” 姜黎也不与他瞎推辞，接了筷子与他一起吃起来。吃不了两口，便要往他看一眼。看了几眼，沈翼便感觉出来了，自抬头逮了她一回，看着她问：“看我做什么？” 姜黎收回目光，慢慢说：“就感觉，你变了好多……” “哪里变了？”沈翼这便住了筷子，只是看着姜黎。 姜黎清下嗓子，在他面前说话没以前那般拘束，也不必特意避讳什么，便道：“比起之前冰冷凶狠的样子自然是好很多，再比起以前的模样，这会儿便是成熟稳重多了。那时候瞧着轻浮，还敢来同我表心迹，我只能以为，你当我是个可调-戏的人，轻浮我。那时候年轻浪荡，你们哪个不是这个场子混到那个场子？今儿对这个姑娘掏心，明儿对那个姑娘掏肺，转脸就抛了这个，也甩了那个。” “我不是那样儿的人。”沈翼辩解道，“你那时瞧不上我我知道，是不是觉得被瞧不上的人表心迹轻浮很没面儿，要整我一整？” 姜黎点头，“那会儿人小，不会考虑别人的感受，一味想着，自己心里怎么舒服怎么来。” “那会儿你十四啦，不小啦。”沈翼的声音忽而微微扬起来，看着姜黎，“你就是心坏！” 姜黎听着这话也不恼，低头拨动碗里的饭菜，小声道：“心坏你还喜欢，被折腾得那么惨，还放不下，现在还对我这么好……” 沈翼夹了块肉送到姜黎嘴边，看着她张嘴接下去，说了句：“我贱。” 姜黎一面嚼嘴里的肉，一面盯着沈翼看，直看得他不自在，才收回目光来。而后她低下头，吸吸鼻子，眼泪就从眼角流了下来。 沈翼不知道自己又触到了她哪根神经，抬手过来给她擦眼泪，说：“又哭什么？” 姜黎不说话，忽抬起胳膊来去抱住沈翼的脖子，往他身上靠过去。沈翼顺势也抱住她，抚上她的背，轻声问她：“到底怎么了？” 姜黎便搂着他的脖子，趴在他肩上，长长松了口气，说：“你就让我撒会儿娇嘛，我都很久没有撒过娇了。” 沈翼便就不问了，只安静抱着她。抱了一气，又听她在耳边絮叨：“自从来到军营里，每天都要逼着自己适应，学干许多粗活累活，不能叫苦，不能喊累，不能哭给人看见。冬天的河水刺骨头，衣服还是要洗。伙房的柴火永远不够，要一个山头一个山头去捡，却永远没有够的饭食。山坡上来回，大雪里栽个狗啃泥，爬起来还要乐观地笑话自己。每天缝补很多衣服，针尖儿戳烂了手指头，脖子僵了形，也不能停。遇到事情要咬牙，要扛着，要坚强……” 说到这里，姜黎停了下来。眼角也没有了湿意，她放开沈翼，坐好了身子，忽又说：“我也变了，再也不是以前那个会撒娇能撒娇的姜黎了。” 沈翼偏又把她拉过去，让她转个方向把她抱在怀里，“你在我面前不需要坚强。” 两人便就这样在案前坐着，拿起筷子来继续吃饭。把案上的饭菜吃了干净，气氛便已经恢复到了寻常状态。沈翼搁下手里的筷子来，忽又想起什么一样，问姜黎：“你们帐里的女人，大多都是怎么到军营里的？都跟你一样？” “这是你的军营，你不知道？”姜黎回头看他。 沈翼摇摇头，“我从来不找她们伺候，也没有过接触。也就你来了之后，才注意到这群人的存在。之前自然也不关心她们的事情，都是下头人安排的。” 姜黎在他怀里侧了侧身子，能方便看到他的脸，“我这样的也有，据说之前来了不少个，都活不了几天就死了。营地后头小山上埋了好多，都是原本帐里的人。我听阿香说，本来人挺多的，帐篷足有三四座，后来陆陆续续都因为各种原因都死了，就剩下现在的这些。她们之中，像阿香，打小就被家里卖了，本来就是做这个的，命势不好，就辗转到了军营里。还有像北雁儿那样的，是你们打仗时候掳来的普通民女。当然，还有些自己男人当兵死了的，自愿到军营里伺候，这种情况就少一些。捋起来，大约也就这么几种。你要说因为自己杀人放火被发配的，倒没几个，都是些苦命的人。” 沈翼听罢了点头，却也没说什么。姜黎看他没话可说的样子，也就没再坐着与他闲说。收拾了案上的碗筷到食篮里，胳膊上垮了，要送去伙房去。刚走到帐门边上，她又回头，顺稍儿问沈翼一句，“今晚我需要过来么？” 沈翼是掐着时间的，这段日子都不安全，又念姜黎路上奔波劳累，所以都没让她来伺候。今晚自然也不行，便是自己有心，那也是要忍着的。他看着姜黎的脸，又不想说“莫来了，好好休息”的话，半晌便回了句：“要不过来一起睡觉罢。” “嗯，成。”姜黎没有什么异议，多问那一句也是确定一下自己晚上有没有事。到时若需要她，还得叫人叫去，也麻烦。这便应了一声打开帐门去了，外头正是寒风阵阵，雪花飘得像泼面，她把脑袋缩一缩，跑着往伙房去。 到伙房送完食篮，又帮着洗刷些碗筷，再回去自己的帐里。而后自然是打了水梳洗，驱了一身寒气，得一身轻松。姜黎洗完后也没立即就往沈翼帐里去了，而是挨着阿香几个说了会闲话。这会儿正是行军途中，没什么人还来找女人寻乐子，女人们晚上自然也得闲。 姜黎与她们说了一气，便拿了斗篷披上，裹起整个身子去了沈翼帐里。到里头脱下斗篷来，掸掉一身雪花，捧着手在嘴边呵气，往沈翼的案边去。他这会儿正在灯下写些什么东西，姜黎过去坐下瞧了瞧，原是添的军规条例。她仔细看了看，竟与她们这些女人有关。 眸子里闪出亮亮的光彩，姜黎看着沈翼微微低头的侧脸，“你要为我们争利益？” 沈翼停下手里的笔，抬起头来看她，“既然都是苦命的人，就不能眼看着一直苦下去。原都是娘生父母养的，谁也不是生下来就是猪狗。既是我的军队，自都要听我的命令。你们女子原就柔弱，本都该在男人的庇护下生活。沦落到这里实属无奈，我以前不知道也不管，这会儿既知道了，又有感触，就不该不管。” 姜黎看着他，千言万语在舌尖上转动，最后都化作了三个字，“你真好。”真像个语言贫乏的幼孩。 沈翼笑一下，又低下头去写起来，说：“我本来就好，是你有眼不识泰山。” 姜黎跟着点头，“我以前确实眼拙。” 姜黎便这么坐在案边看着他写完，心里突然有说不出的踏实。只觉得，如果能一辈子跟着他，大约不会有什么大惊大喜，但一定能安心满足，踏实如意。可是，这些是建立在他们能在一起的基础上想的。想到大约在不了一起，姜黎便敛了目光里的神采，往榻上坐着去了。 沈翼吹了灯跟在她后头过来，拥着她上榻，外衫袄子都解，留下些贴身薄衣，拉了被子过来躺下。他把胳膊伸到姜黎头下，姜黎便枕着他的肩头，半抱着他。说是要睡觉的，却半点困意也没有。他的手指在姜黎肩头点动，偏头看看她，低声问：“能睡的着？” 姜黎动了动头，说了句“睡不着”，便翻了身朝向另侧。沈翼自跟着侧起身子来，从后面把她整个抱进怀里，胳膊搁在她腰上，手指在她小肚子上不安分地动，“那要不说点什么？” 姜黎又在他怀里翻过身来，正对着他，“说什么？” 沈翼想了想，“说点轻松的，不要苦大仇深。” 姜黎想了想，也没什么好说的，就问他：“在我之前……你真的没有过女人？” 沈翼没想到她会问这个，却还是点点头，道一声：“嗯。” 姜黎仰起头来看他，“你是没娶妻，可是家里不是有丫鬟嘛。还有呢，外头馆子那么多，随便哪条街，打个弯儿就能找到一个。据说那些姑娘穿得跟神仙妃子似的，极有风情，像苏烟络那样。你们一块儿斗鸡走狗的，能不玩？” 沈翼也看着她的眼睛，“你果然对我没有丁点儿上心，我那时可没有斗鸡走狗，一心读书想考个功名。你也知道，朝廷里重文轻武，所以我那时的想法是走仕途。你知道我爹是武将，在宫里找个侍卫的差事不难，但我要走仕途，就只能靠自己。也因为这个，在男女之事上没甚心思。谁知遇上了你，才有了后来的事。虽然误打误撞，大约也证明了，我还是适合从武。” 姜黎把头往他怀里埋过去，而后轻轻地一下一下往他胸膛上撞，嘴里念叨：“沈翼……” “嗯？”沈翼在她头顶上应声。 姜黎把她埋在他怀里，说话声音闷闷的，“我还可以爱上你吗？”说完后不等沈翼出声，自己又自问自答，“迟了……” 沈翼嘴角染上一抹释怀且满足般的笑意，手掌抚上姜黎的头发，滑到她的肩上，把她往怀里揽，“只要还剩一口气，就都不算迟。” 姜黎缩在沈翼怀里，在他面前，她的身架子显得尤小，小小的一只，一个怀抱刚好装得下。沈翼便就这么抱着她，听着她在自己怀里呼吸清浅。余下是一段很长的安静时光，姜黎在他怀里睡着，夜里没有做一个梦，直到早起睁眼，看到他下巴上冒出胡茬。 晨起后是一阵忙碌，而后便又是赶路的时间。队伍行进前，沈翼列了方阵，对他们进行晨训，话语就有那新加的条例，只说：“打今儿起，只要是我沈翼带的兵，脏衣脏裤脏鞋一切换洗衣物皆由自己清理，被褥帐篷，自己打扫，加我在内，无有例外。吃完的碗筷勺盘，也要自己顺手清理，整齐摆放到一处。作战所到之处，不管哪里，不准滥杀无辜，更不准强抢掳掠民女！假使衣衫裤褂需要缝补，好声气些找姑娘们帮忙，伙房别处有事要帮皆如此。至于其他，你们私下暗商，本将军不管，但切不可在我军中发生强出人命之事！” 这是把各方面都交代了清楚，要军中的将士们把这些女人们做人瞧。女人们也都听到了沈翼说的话，在大雪纷飞的清晨，只字不漏地进入耳朵里。而后眼眶湿了透，抬起冻疮满布的手去擦，再看向东边儿的时候，只觉那方亮起了温和的白光，照亮了整片混沌的天地。 姜黎裹着斗篷站在女人堆里，嘴角有花朵般的小小笑意。在听完沈翼说完话后，又瞧着他上马走进风雪里，士兵成列跟随而上。她们上板车，跟在最后头。每人都拿被子裹着，露出一颗脑袋来还能说说笑笑。姜黎裹着斗篷，风帽挡住大半脸，她只往前看。虽然什么都看不到，但她知道，在队伍最前头，是骑马领队的沈翼。 阿香忽对姜黎说：“不管以后发生什么，阿离，都尽全力抓住沈将军罢。” 姜黎回过头来，同车的女人也都在看她，冲她点头。苏烟络点完头，还说：“如果不是受过教训，我大约还是会横刀夺过来的。他是我苏烟络见过的，最像爷们的男人。我第一眼看见他就喜欢他，他算是我苏烟络让给你的。所以，只要有机会，就一定不要放过去。你不要自暴自弃妄自菲薄，要相信，自己一定能改变自己的命运。” 姜黎看着她们，心底突然生出些力量来了。她看过每一个人的脸，最后目光落在阿香脸上，终于没再敷衍，而是应下一声，“好。” 车轮还在骨碌碌地往前滚动，余下的路还很漫长。四辆板车上，又渐次出现咳嗽声。那日被冻晕的几个人，到底是没抵住寒气入体生出了症候。所以，并不是生活里看到了一些美好的希望，就真能很有希望地活下去。 那几个女人在板车上跟着折腾了几日，病情毫无意外地开始加重。她们身子本来就不好，平常受的罪多，哪怕冬日里来月事，都还是要伸手到冰冷刺骨的河水里洗衣服的。脏活累活一件不少干，还要被那些男人折腾身子。外面瞧着好像还好好的，里头早已残破不堪。这会儿再得点大病小病，又不能安心静养，拖不了几日就不行了。 这一路走下来，便又陆陆续续死了十来个。因为冷的，因为行途三餐不定饿的，还有板车上坐好好摔下去的。蹉跎不了几日，就把最后一口气咽下了。能活下来的，都是身子好些的。也有姜黎和苏烟络这种，到军营里时间不是特别长，没经受过太多的折腾。 就这样，等三月初春时节到达京城地界的时候，板车上还剩下的女人，只还有十五个。每个人面色都不是很好看，风霜打得嘴唇干裂。平日里赶路，连口热水都喝不到。 军队无法跟随入城，只能在城外再度扎下营来。沈翼带着一众将领入城进皇宫复命，姜黎这些人和下头的小兵卒子，架起篱笆隔栏，安营扎寨，又是一阵忙活。等一切忙活完，在帐篷里躺下，这下才真正