第60章 婚姻大事
朱樱回到无尘居后对雍若说：“夫人宽宏大量, 奴婢也不能偷奸耍滑。早些回来, 也能早些做完夫人交待的事，报答夫人的恩德。” 雍若点头：“那你就将这段时间写的东西, 拿过来给我瞧瞧！” 朱樱便退了下去，回到自己的房间，将放在书桌抽屉里的一摞文稿拿出来, 双手捧着去了雍若的房间。 雍若将她写的东西翻了一遍, 心中暗暗满意。朱樱这一次写的东西，可比她上次写的那个小册子详细多了, 对她很有帮助。 她就夸了朱樱几句。 朱樱满脸喜色地听了, 又说：“奴婢还有几句话, 不好落在纸上, 想单独向夫人禀告。” 雍若微微一笑，心想：自己轻轻放过了朱樱, 这么快就有回报了？ 她便挥了挥手，让其他人都退下去！ 等屋子里只剩下了她和朱樱两个人时，朱樱才上前两步，在雍若面前微微垂头, 低声说：“奴婢的娘, 让奴婢带几句话给夫人。” 雍若很有兴趣地挑了挑眉：“什么话？” “是几件陈年旧事。当年老英亲王在世时，曾有过两位侧妃。一位是平郡王的生母周侧妃；另一位侧妃姓潘, 没有生育儿女, 如今在普惠庵出家……” 据朱樱转告杜嬷嬷的话： 那位周侧妃, 是服侍老英亲王多年的宫女, 后来做了老英亲王的通房，极得老英亲王的宠爱。在沈太妃过门之前，周侧妃就生下了平郡王。 沈太妃过门之后，老英亲王虽然顾全了她正妻的面子，时常到她房中安歇，但心中最宠爱的还是周侧妃。 后来，沈太妃和周侧妃先后有孕。沈太妃先产下一子，周侧妃却怀孕六个月时不幸小产，血崩而逝，让老英亲王伤心不已。 多亏了沈太妃不顾产后虚弱，多方劝解安慰，才让老英亲王走出了失去爱妾的伤痛。 接下来的几年，是沈太妃成婚后最美好的一段时光，兴安郡主就是在那段时间里出生的。 后来，沈太妃娘家出事。老英亲王拉了沈家一把，却不知何故，与沈太妃闹了别扭，从此不大到沈太妃屋里去了。 没过多久，老英亲王就从外面带回来一个美女，就是潘侧妃。 潘侧妃入府以后，极得英亲王宠爱。每年随皇上到罗浮行宫过冬，或者到阆山行宫避暑时，都只带着潘侧妃。 后来沈太妃又花了好几年时间，加上一对儿女的努力，好不容易才哄回了老英亲王，生下了风寥，老英亲王却突然薨逝。 在老英亲王的丧事上，潘侧妃在灵堂之上自请到普惠庵出家，为老英亲王祈福。 说完了这些前尘往事之后，朱樱总结说：“据我娘说：夫人的气度品格，跟那位潘侧妃依稀相似……” 雍若心有所悟：所以沈太妃第一次见到自己时，才对自己横挑鼻子竖挑眼的？ “我知道了。杜嬷嬷还有别的话让你带吗？” “没有了。” 雍若便打发了朱樱退下，让她继续去写回忆录。 她自己在心里暗暗琢磨： 那位潘侧妃自请到普惠庵出家，是怕沈太妃容不下她？毕竟她得宠的那些年，正是沈太妃失意之时，两人的仇怨结大了。 那位周侧妃小产而亡，其中有没有猫腻？以沈太妃给自己下药那不屈不挠的劲儿来说，倒是很有可能。而且，平郡王跟沈太妃的关系似乎很冷淡，很少过府给沈太妃请安。 老英亲王又为什么跟沈太妃闹别扭？ 她摇摇头，将这些暂时找不到答案的问题扔到一边。 又想：杜嬷嬷告诉她这些陈年旧事，显然是在向她示好，但示好的力度十分有限。 这一点，雍若并不奇怪。 杜嬷嬷是沈太妃的心腹，哪是那么容易倒戈投敌的？能够在方便的时候互惠互利一下，已经是很不错的状态了。 第二天早上，凤寥和雍若照样随大流地到寿安堂，向沈太妃请安。 简单说了几句话之后，凤寥就被英亲王拉走了，兴安郡主姗姗来迟。 兴安郡主浓妆艳抹，打扮出一副容光照人的模样。然而她那越发显得浮肿的脸、越来越大的眼袋、依旧带着血丝的眼珠，却散发着强烈的憔悴与凄苦，反而衬得她那用脂粉堆砌出来的一点容色，更加虚假和苍凉。 她的身后，除了两个低眉敛目的丫头以外，还有一个面目严肃的中年妇人。 雍若看那妇人的衣饰，心知她就是宫里赏给兴安郡主的四个教引嬷嬷之一。 这名教引嬷嬷跟着兴安郡主，向沈太妃行礼请安。 而后兴安郡主走到西侧第一张圈椅上坐下，这名嬷嬷就在兴安郡主身后特设的一张椅子上坐下。宫里派下来的教引嬷嬷，自然不会像普通丫头婆子那样侍立在两边。 兴安郡主坐下后，看了看敬陪末座的雍若一眼，扬起一抹浅笑，故作关切地问：“雍夫人，听说太妃赏给你的丫头朱樱，这一个月的日子不太好过啊！昨天，她还哭着出了你的无尘居？” 雍若微笑道：“看来郡主的消息还不够灵通。我不在无尘居的时候，朱樱的确和另一个丫头闹了点误会。昨日我回来，这两个丫头当着我的面，将误会说开了，也就没事了。并没有朱樱日子不好过这一说。” “那朱樱昨天为何会哭着离开无尘居？” “郡主听谁说的？” “我的丫头亲眼看见的。她还上去问过朱樱呢！可朱樱哭得上气不接下气的，一个字也说不出来。她见朱樱的样子十分可怜，回头便同我说了。 “我便想着要劝劝雍夫人：对下人别太苛刻才好。 “如今，隆庆公主大婚在即，皇上和皇后娘娘正千方百计地添喜气呢！你若对丫头逼凌太甚，闹出人命来，这不是给隆庆公主的大喜之事添晦气么？ “到时候就算公主不计较，皇上和皇后娘娘也饶不了你，咱们这些人，难免也要受你连累。” 摆了一堆大道理之后，兴安郡主又转头向沈太妃寻求支持：“母妃，您说是不是？您好心赏给雍夫人的丫头，却被她如此刻薄！她也太不将您老人家放在眼里了！” 沈太妃将手里的茶碗放在了茶几上，淡淡地说：“你少说两句！朱樱那丫头既已赏给了雍氏，那便是雍氏的人了。她如何待朱樱，那都是朱樱的命。” 雍若叹息一声，说：“既然郡主和太妃都这样说了，妾身也不瞒着实情了，免得平白受了这苛待下人的冤枉。 “回太妃：朱樱昨日哭着离开无尘居，并不是伤心难过，而是喜极而泣，一路哭着去给杜嬷嬷报喜呢！” “报喜？”兴安郡主眼睛都瞪直了，“报什么喜？” 雍若朝沈太妃微微躬身：“本想在隆庆公主大喜之事后，再向太妃禀报此事的。既然今日已提到了此事，妾身便提前说了！ “昨日，妾身已当面向朱樱许诺：只要她帮衬妾身这一阵子，妾身就放她出去做良民，让她能够寻个好人家，正正经经地嫁人，子孙后代再不必为奴为婢！ “朱樱得了这个恩典后，喜极而泣，便向妾身告了假，回去向杜嬷嬷报喜了。 “昨儿下午，朱樱就喜滋滋地回来了。如今，她正紧着做我交待的事呢，好早日得偿所愿呢！” 一屋子的人，都十分吃惊地看着雍容，万万想不到事情会发生这样的神转折。 侍立在一边的杜嬷嬷也赶紧走到中间来，向沈太妃跪下：“雍夫人所言，句句属实。昨日朱樱那丫头来向奴婢报喜时，高兴得直流眼泪，央着奴婢找机会再求了太妃的恩典，此事就妥当了。 “这丫头，一直羡慕平民百姓家的姑娘能够坐着花轿，正经嫁人，一辈子生儿育女，夫妻和乐。只她胆子小，脸皮又薄，这样的念头，一直闷在心里谁也不敢说。 “奴婢斗胆，恳请太妃开恩，赏了朱樱这个体面！” 沈太妃无比吃惊地瞪着她：“你……你竟然想让朱樱嫁到外头去？” 杜嬷嬷又磕了个头，跪伏在地上不起来，清晰地说：“是！奴婢恳请太妃开恩！” 兴安郡主已经回过神来了！ 她冷哼一声，怒道：“想嫁到外头去，哪那么容易？你这……” 她的话还没说完，坐在她身后的那名教引嬷嬷就重重地咳嗽一声，语气严厉地说：“郡主，此事与你无关，不要多嘴多舌为好！” 兴安郡主语气一滞，双眼冒火地看看杜嬷嬷，又狠狠地瞪着雍若，却不敢再多说什么。 雍若心中大是快意：这就叫一物降一物啊！ 此情此景，沈太妃不答应杜嬷嬷也不行了。 她只得说：“既然朱樱自己想嫁到外头去，你也愿意，那就随你们！我也懒得为了别人的前程操心。” 杜嬷嬷大喜，连忙磕头谢恩。 站起身来，她又当众谢过了雍若，再谢兴安郡主对朱樱的关心，才回到了沈太妃身后站定。 雍若保持着微笑，在心里对朱樱挥了挥衣袖：你好好出去嫁人！别再惦记我男人了。 英王妃见气氛有些沉闷，便挺身而出，说起了隆庆公主的婚事。 苏侧妃和陈夫人与她一唱一和，十分热情地活跃着气氛。 但兴安郡主不会体谅她们的用心良苦，没多久又跳出来搞事情：“既然雍夫人这样喜欢成人之美，本郡主也有一事相求。 “本郡主手下有个管事，生得高大威猛，英武不凡。前两年，他偶然见了花柔一面，就再也不能忘怀，一再求我作媒。 “本郡主原本也不想搭理他。只是今日，见雍夫人这般热心肠，便想成全了他的一点痴心，请雍夫人将花柔许给他。这也是为公主添喜气的事儿。” 雍若神色安然，微笑道：“郡主这样热心肠，妾身佩服。只是这婚姻大事，讲究个你情我愿。若只是剃头挑子一头热，就算勉强结成了亲，这夫妻也是做不长久的。郡主说……是不是？” 这样扎心的话，刺得兴安郡主胸口一片生疼。 兴安郡主忍不住捂了捂胸口，瞪着雍若的眼神，仿佛想将她生吞活吃了一般。 雍若仿佛没注意自己这话是在往兴安郡主的伤口上撒盐，又道：“还请郡主说说：那管事姓甚名谁？今年几岁？家中有些什么人口？在郡主手下管着什么差事？人品怎样？性情如何？ “知道了这些，回头我也好问问花柔的意思。若是她愿意，郡主和我再安排他们相看相看。相互满意了，再许婚不迟。” 兴安郡主深吸一口气，假笑道：“这管事名叫肖鹏，今年25岁，家中只有一个已经嫁出去的妹妹，在我那里管着车马的事，人品好，性情好。只不过，他一直记挂着花柔，才至今未娶。雍夫人何不成全了肖鹏的一片痴心？” “我说过，要先问过了花柔再说。” “你是花柔的主子，竟然作不得主？” 雍若趁机表白自己善待奴婢的态度：“花柔虽是奴婢，却也是个人。对于女儿家来说，嫁人无异于第二次投胎，又岂能不顾全她们的心意，胡乱配婚？” “花柔就在寿安堂外面候着夫人？不如叫她进来，咱们当面问问她？” “郡主说笑了！小姑娘家脸皮薄，这样的事，哪能当众问？自然是妾身回到无尘居后，找个机会悄悄问她，免得她害羞不敢说实话。” 兴安郡主一时语塞，顿了顿便说：“那本郡主也走一趟无尘居一起，与夫人一起问问花柔！”不等雍若答应，她就起身向沈太妃告辞。 “慢着！”雍若连忙阻止她，“若郡主去了无尘居，这话我只能改日再问花柔了。” “为什么？” “郡主是媒人。哪有媒人当面去问大姑娘这种话的道理？” “事急从权。本郡主若是不在场，雍夫人硬逼着花柔不答应怎么办？” “郡主这是以小心之人，度君子之腹了！妾身倒觉得，郡主这样行事，不像是作媒，倒像逼婚。莫非，那个肖鹏有什么不妥？” 兴安郡主语气一顿，有些不自然地说：“胡说！哪有什么不妥？” “若没有不妥，郡主又何必如此急不可耐？那个肖鹏若真如郡主所说的那样，是个痴心人，一两年都等了，又岂会在乎多等这一日两日？” 雍若不紧不慢地说：“要么，郡主静心等候妾身的消息；要么，妾身此时就回绝郡主。” 兴安郡主没有办法，只得又坐回椅子上，有些懒懒地说：“看来，这件好事是成不了了。” “郡主这样说，妾身倒越发怀疑那个肖鹏有些不妥了。” 沈太妃有些头疼地挥了挥手：“都散了！今日都不必再过来了。” “是！”雍若随众人向沈太妃告辞，后退三步，转身走出了寿安堂。