第109章 中京
谢中士煞费苦心的布局被几个孩子撞破, 而云阳真正的危机，则在北齐都城中京的一条街市上萌芽。 北齐是游牧民族建立的政权, 为了保持民族性将游牧民族与农业民族分开统制，称为“因俗而治”，以本族官治宫帐、部族之政, 汉族官理汉人州县、租赋之事，经过百年的冲突与融合, 景色风物与大楚仍有许多不同。每逢秋末, 几大部族就会挑选好马入京, 开办赛马、马球等各项比赛，而一年一度的盛会过后，中京的东市就会专门开放一处场地贩卖马、羊等牲畜，称为“开市”。 不论是权贵还是布衣, 不论需不需要购买东西，人们都会为了凑热闹涌向东市，“开市”期间人山人海，讨价还价声、吆喝声、嬉闹声, 繁杂的声响嗡嗡地汇聚在一起，繁华的景象将冬日里的寒气都给驱散几分。 初九身穿白羊皮的外套，脚上踏着一双靴子，搓了搓冻得通红的耳朵，视线随意地从街边那个小贩身上移开, 装作不经意地打量其他行人, 不紧不慢地朝东市街尾一家茶楼里走。 茶楼是一个联络点。 前些日子的行动出了一些问题, 若是安全起见，初九本不应该来。但这条刚得到的情报是甲等中的士级，至关重要，初九必须将手中的情报给传递出去。在这之后，他会立刻撤出中京，之后的一切都将交给留守的初六。 北齐的游士司动作没那么快，初九虽然保持高度警惕，却不觉得自己此行会有太大的危险。只是先前那小贩的身影，不知怎么的总在他脑海里晃来晃去。离茶馆还有数十步的距离，初九眼皮一跳，忽然意识到了不对。 ——邻近午时，两筐萝卜看着连一根都没卖出去，那小贩别说吆喝了，竟是一点也不着急。 没有别的证据，但对初九来说这就够了。多疑偶尔会耽误时间，但却常常能够救他一命。 他不动声色地拐了个方向，不再往茶馆走，而是停在稍僻静处的一个乞丐面前，蹲下来将一粒碎银子塞在对方怀里，压低声音在他耳边说了一句：“你别怪我。” 乞丐一愣，就见初九转身离开。他茫然地挠了挠头发，掏出碎银子放在嘴里咬了一下，脸上才后知后觉地露出喜色，随即小心地左右看看，站起来就想离开找个地方藏钱。但他走了没几步，就眼前一黑，后面一人迅速揽住他，将他往一个小巷子里拖了过去。 乞丐人事不省。那人将指缝里的细针收好，抬眼看向走近的另一个男人，微微皱眉：“兔子呢？” “前面有杂耍，人太多，一时跟丢了。白狼已经带人去找了，他身上有味道，跑不了。”后面来的男人扫了那昏迷的乞丐一眼：“苍鹰，他身上有什么东西吗？” “……没有，或许是兔子让他带什么话，或许什么都没有。”苍鹰道：“应该是个小角色，叫家里带回去审问。这次一定要把整条线都给连根拔起，兔子极其狡猾，小心些，千万别惊动他。” 说到这里，他忽然一顿：“等等，我们中计了！” 不远处，甩开了跟踪又绕回来的初九看到了那乞丐被劫持的过程。他已经将头发重新绑过，又把衣服翻了个面，将靴子丢了换成随身携带的一双草鞋，同时用药水简单易容，将自己的肤色变得蜡黄许多，从外貌上看与方才截然不同。 来的果然是黑衣游士，不好对付。 将绑在小腿上的匕首拔.出来藏在袖中，初九佝偻下脊背，往来时的方向慢慢走去。快走到一个路口的时候，几个壮年男子忽然蹿了出来，眼睛毫不掩饰地看向他的位置。 初九心里咯噔一声，当机立断抓起自己的荷包，一把将铜钱银子都抛洒了出去。纷纷扬扬的银钱从天空落下，众人先是愣了一下，随即立刻蜂拥着抢起钱来。几个北齐游士见状立刻加快脚步，粗鲁地拨开人群试图挤过来，初九没有理会他们的怒吼，游鱼一般滑入旁边的一条小道。 然而跑了没几步，又有人拦截了去路。初九几下窜上树跳入一家店铺的后院，随手打晕一个伙计剥下衣服换上，飞奔着从前头的店面进入另一条街道，慢下脚步融入行人之中。 很快，他再一次从人缝中看到了先前几个游士的身影。其中一人用细线绑着一只黑色的虫子，那虫子在空中打了个转，利落干脆地往他的位置扑过来。 墨虫…… 初九背后冒出冷汗。 有人在他的饮食中下了雌墨虫磨成的粉末，这味道能保留至少一月。而这一月间，不管他怎么躲，都一定会被游士司给翻出来。 这个下药的内奸能混到他的身边，级别一定不低。这是重大失误，他经营的这条线算是彻底完了。 但初六负责的另一条线独立存在，应该不会收到牵连。为今之计只有补救，一是将手里这条情报送出去，二是提醒初六小心北齐的反扑。 在这一刻，初九已经没有任何侥幸心理。 给主子卖命的时候终于到了。 深吸一口气，初九唇边露出一个不甚明显的弧度。他朝左右看了看，很快选定了一家三层的酒楼，抬步就闯了进去。包厢里一阵喧哗，几个身着绸缎的富商看着他，面露惊恐之色。初九朝他们友好地笑了笑，顺手抄起桌上的酒壶闻了闻，啧啧几声叹气道：“红袖招？这酒满是胭脂气。临到死了，我也喝不到一口合心意的好酒，真是可惜。” 十多名游士跟着追了上来，苍鹰冷着脸看他，用生硬的南楚话讲道：“你很聪明。与我们合作，你就不必死，要什么都有，包括美酒。” “我认识你，你杀了我手下十四个兄弟，不光砍头示众，还将剩下的尸身都拉到城外乱葬岗喂了狗。” 初九靠在窗柩上，偏头冲他笑：“这么喜欢乱葬岗，你叫什么苍鹰呢，还不如叫苍蝇更贴切些，是不是？” “你已经走投无路了，我本以为你想跟我们好好谈一谈。” 苍鹰眼底闪过一丝怒气：“但如今看来。你是打算拒绝我们的提议。” “我都要叛变了，你总得容我发点小脾气。”初九笑容不变：“老苍蝇，能告诉我内奸是谁么？” 苍鹰：“……无可奉告。” “我还没娶老婆呢。” 初九侧头，眯起眼睛看着街上堵着的游士，以及稍远处挤挤挨挨的人群，任由轻风拂动额前的碎发，似是感慨，似是遗憾地说了那么一句，轻佻的笑容终是化为一丝淡漠消逝于唇边。 苍鹰猛地意识到了什么，瞳孔微缩：“等等！” 初九嘲讽地扫了他一眼，轻轻后仰。 所有人离他都不够近，苍鹰只抓到一片衣角。重重的落地声响起，鲜血在街上四溅开来，像是盛开了一朵花。 尖叫，惊恐，围观，逃跑。 东市正是最热闹的时候，混乱在人群中传递开去，随着时间一点点扩散开来。 孟昶青知道这个消息，已经是初九死亡的十多天后。因为此事，他在天水耽搁了些时日，几乎与前往抓捕谢中士的林可前后脚回到云阳。 细雨纷纷，林可从房里迈步而出，看到风尘仆仆赶来的孟昶青微愣，随即露出点笑意来：“不知道为什么，看到你忽然就觉得安心了。” 前面二层小楼中亮着灯，显出淡淡的微黄色调，在灯火和院中的阴影交界之处，她就这么独自立在台阶上，笑容明亮又温暖。 孟昶青静静地看了她一会，却忽然道：“阿可，你若是累了，就别硬撑着。” 林可怔了怔，脸上的笑容渐渐消失。她在台阶上坐下，轻声道：“十七死了，圆圆不见了，纺织厂差一点就要被炸了。谢中士背后不止一个任全铭，应该还有东儒党。浙党、如今又多了一个东儒党，我不明白，外忧内患亡国在即，这些人自己要做蠹虫就算了，为什么还非要使这些卑鄙手段拦着别人救国救民？” 孟昶青在她身边坐下，笑了笑道：“阿可，东儒党与浙党本就是一丘之貉。过段时间，你就要入京述职，这一去怕是龙潭虎穴，这个由头没了，他们总会找另一个由头弹劾你，你能不能回到云阳还未可知。” 林可咬牙：“……因为棉布？” 棉布的产量一天天扩大，不可避免地挤占了丝绸在扶桑等地的市场。这件事触及了很多人的利益，也勾起了许多人的贪念。 “或许还要加上皇位之争。”孟昶青道：“东儒党主张立大皇子为储。” “利益、皇位。” 林可半眯起眼睛：“事到如今，这群人还是看不清大势。云阳已是庞然大物，我目前的实力没法争天下，当个割据一方的军阀却是绰绰有余。司马先生赈济灾民，好不容易西原才平稳了下来，国库空得能饿死老鼠，北齐却还在一边虎视眈眈，烽火一起，燎原万里，整个大楚都要给云阳陪葬。他们当真能打、敢打这一仗？” 她冷笑一声，缓缓说道：“回京述职？让他们自己玩蛋去！”