第86章 童谣
原本以为想进古虹休整，恐怕还有的扯皮。没想到打完这一仗, 县令的态度有了一百八十度的大转弯, 竟然亲自迎了出来, 拉着林可的手嘘寒问暖，左一句青年才俊, 右一句前程远大，亲亲热热仿佛先前的排斥与芥蒂都是林可的幻觉。 大楚重文轻武是惯例, 纵然品级相同, 文官比武官也是先天就要高上一头。古虹县令先入为主，压根没打听林可是什么来头, 就摆出了那副轻慢的嘴脸。 可具体问题需要具体分析。 武官没什么了不起, 可精兵强将, 却往往跟“朝中强援”、“有权有势”、“前途无量”等词联系在一起。 于是眼见云阳军摧枯拉朽、轻而易举地就解决了先前那伙来势汹汹的乞活军，县令慌了。 回去一打听，知道林可背后站着密卫，还是天子宠臣孟昶青的铁杆，县令更慌了。 再听说林将军在天子跟前, 那也是有名有姓挂了号的，县令简直恨不得打自己一个巴掌，慌慌忙忙就是见风使舵、转换态度，豁出一张菊花脸，笑眯眯、乐呵呵地跟林可拉起了关系。 林可倒不打算与他交恶, 便也虚与委蛇地应付他几句。两人的感情急剧升温, 只是这感情归感情, 一谈到实际问题，县令便借口受惊身体不适避了开去，言称剩下的事便都由那留着山羊胡子的钟师爷前来交接商讨。 钟师爷是个滑不溜手的老泥鳅，态度良好，说起粮草补给却是百般推脱——按县令的意思，不能太冷落了林可，在某些事上却也得留着余地，同样别傻乎乎地站队得罪了浙党。 “粮草就算了。”林可弯着唇角，眼底却殊无笑意：“那些还活着的流民怎么办？” “那些乱民……”钟师爷会错了意，以为林可是想砍了人头去冒军功，便只笑着道：“哪有什么流民，全都是红阳教余孽，都由林将军处置便是，县里绝不会多嘴。” “……此言差矣，这些也都是大楚子民，被逼无奈，叫红阳教裹挟来的。” 林可垂下眼眸，掩住一闪而过的冷意，笑了笑开口道：“依我看，若县里能安置，那是最好。” “这……” 钟师爷一愣，谄笑着搓手，一脸为难道：“古虹是个小城，林将军，实在不是在下推脱，确实是养不起那么多人。” “州里呢？”林可道：“也不管，看着这些人活活饿死？” “能力所限，委实是心有余而力不足。”钟师爷脸上仍带着笑，轻飘飘丢出一个软钉子来：“况且按照楚律，这些人怎么也该遣返原籍的，确实也不归咱们奉州管。” 这群人渣是打算敬酒不吃吃罚酒啊！ “遣返原籍，县里也得管一顿饭。” 林可起身，居高临下地望着钟师爷强硬地开口，见他还要反驳，忽然露齿灿然一笑：“这也不行，那也不行，想必古虹当真穷得叮当响。既然如此，我也不好太过打搅，明天一早就拔营前往西原。不过那五六千流民我也带不走，这么多人聚在城下，说不定什么时候就生乱，更说不定哪天就把冯天王给招来了，还请王大人和钟师爷你小心。” 乞活军还要再来？！ 钟师爷早被战场上的情景吓破了担子，闻言脸色顿时由红转白，由白转青，刷地站了起来，一把扯住林可的衣袖：“林将军，这是怎么说的。这笔钱县里出不了，城里的缙绅一向乐善好施，想必是愿意承担的。只是一顿饭之后，这些人……” “我最欣赏钟师爷这般做事干脆的人。”林可笑了笑，承诺道：“尽可放心，我必不叫你为难。” ——费尽力气、硬是从县令口袋里掏来这些粮食，林可当然不是无缘无故地突发善心。 流寇如流水，到处流窜，剿之不尽。如果不能一举消灭其中坚力量，便是春风吹又生，后患无穷。林可如果不想在番峒耗上几年、甚至十几年，就必须将冯天王的主力吸引过来，避免持久战、消耗战，在短期内形成一个大会战的局面，争取一击毕其全功。 于是一碗热腾腾的米汤灌下肚，被俘虏的流民就听到了这么一个消息：云阳军这里招人，从乞活军那里拉一个人来，就能领一碗米汤，拉一百个人，就能拿到一个杂粮窝窝头，拉一千个人，就能吃到一个香香甜甜的白面馒头！ 馒头！ 还是白面的！ 饿了不知多久的流民们眼睛都绿了，一被释放，就怀着对白面馒头的强烈憧憬朝着来时的方向奔去。大部分人都跟冯天王的军队错开了，一小部分人四处打听、到处乱窜，却当真找到了乞活军主力。流民依附乞活军，本就是为了一口吃的，从没有什么忠诚信念可言，种子就这么种了下去，一股藏在水面下的风潮开始慢慢发酵。 乡里带乡亲，哥哥拐弟弟，等到冯天王察觉的时候，流民陆陆续续已经跑了好几千人。 冯天王暴跳如雷，下令严查。 但乞活军对流民的管理一向松散，他又是个不学无术的粗人，擅长冲锋陷阵，却不擅长应对这样脱离常轨的突发情况，根本阻止不了流民逃跑的趋势。 他不肯承认自己蠢笨，就只好跳着脚骂林可阴险狡诈、卑鄙无耻：“哪里冒出来的小兔崽子，打赢个小喽啰，尾巴要翘到天上去了！敢挖老子的墙角，不想活了吗！？” 苟丕在旁附和：“就是，要是不来这些阴的，十个他也打不过您一个！” “说得对！” 冯天王蒲扇大小的手掌重重一拍苟丕的后背，差点把他打出一个跟头去：“我跟那兔崽子比这个干什么？李兄弟不是经常说那个什么，以己之船，攻别人的短处什么的。我打仗厉害，直接上手打就是了！” 苟丕勉强站住，竖着大拇指道：“大人英明，以力破巧，这等至简至精的法子，我这种没脑子的人是无论如何都想不出来的。” “点兵。”冯天王咧嘴，恶狠狠地笑道：“让那狗杂碎看看，老子的天王称号是怎么打下来的！” 乞活军落入斛中，而远在京城，孟昶青的计划也已经正式开始。 近日来，大街小巷的孩童开始传唱一曲谶谣：瞎马昏昏不知光，得园失蹄难追羊。若想逆天又改命，斗宿不再七元旁。 前两句倒还罢了，后面两句却很有些意味深长的意思。古代普遍以为这类童谣是预言的一种，正所谓荧惑化童，“凡五星盈缩失位，其精降于地为人，为荧惑降为儿童，歌谣嬉戏，吉凶之应，随其众告”。大楚钦天监有责任收集这些古怪的童谣讹言，这几句传唱广泛、不知所云的谶言又应了个光宗的“光”字，便自然而然地被上报到了宫中。 崇阁巍峨，白雪皑皑。 外头呵气成冰，屋内却烧着金丝炭，暖融融的仿若冬去春至。墙上挂着副《春睡海棠图》，似有一股芳气笼人的甜香自画中透出来，左边一个紫檀架子，上面放着一个大官窑的大盘，盘内盛着数十个各式各样、娇俏玲珑的玉娃娃。屋子中央则是一张花梨大理石大案，案上宝砚笔筒，还设着一个纤细的白瓷花瓶，斜插着一支开得正好的红梅。 沈氏手中握笔，微微蹙眉看了看纸上那首童谣，抬眸向孟昶青欲言又止道：“青儿，天子这些天精神有些不好……” “姨母。” 孟昶青饮了口茶水，不动声色地瞥了眼花瓶旁边那盘去了大半的香蕉，笑了笑道：“我曾说过，阳果吃得太多不好。” 心理暗示的作用是巨大的，哪怕只是安慰剂，也常常能有意想不到的效果。 想起前几日皇帝的龙精虎猛，沈氏脸上便是一红：“你这孩子，胡说些什么。” 谈到皇帝，她忍不住又轻轻叹了口气，将纸递给孟昶青：“我看，天子怕还是被诸多政事给愁的。我一介女流之辈，大事上帮不了他，见他那天在研究这个，便想替他瞧一瞧。青儿，你自小聪明，可有什么头绪。” “这是钦天监的活计。”孟昶青接过来，只扫了一眼，便毫不犹豫地将那张白纸放到了烛火上点燃：“姨母还是别想这些，容易惹祸上身。” 沈氏一愣，随即摇摇头，不怎么在意地笑道：“青儿多想了，有天子护着，又有谁能伤得到我？” 殿内唯有心腹宫女。 孟昶青挑眉，唇边露出一个不甚明显的冷笑，却终究还是什么都没说。顿了顿，他将茶盏放到一边，淡淡问道：“五皇子近来可好？” 五皇子王慧连幼年丧母，十三岁起就放到沈氏身边养着。 “他跟你不一样，是个老实孩子。”沈氏温和地笑道：“他挺好的，跟我也亲近。前些日子，硬是从书院里远远给我带回来一坯雪，说是有落梅的香气，知道我爱梅花，要叫我赏的，结果路上就全化了，自己一个人默默生了一天的闷气呢。” “我与白鹿书院的司马先生谈过，他老人家有意收五皇子为徒。”孟昶青道：“有了这个名头，争夺储君之位就又多了一分把握。” 他走得是一条险途，没必要将亲如生母的沈氏也搭进去。若有万一，五皇子就是姨母的后路。 “司马先生……”沈氏微愣：“我记得那位老先生超然物外，一向不干预政事。” “世道变了，人自然也会变。”孟昶青笑了笑，漫不经心道：“吃的都是五谷杂粮，任谁还真能飞升了不成？” “司马先生是大贤。”沈氏嗔怪地扫了他一眼，又饶有兴趣地问道：“我听闻他一生只收过三个弟子，其中以向秀最为出色，是个芝兰玉树的青年才俊，你可见过？” 孟昶青的动作微不可见地一顿，随即凉凉道：“我与他不熟。” “小五很是敬仰那位向公子。我听小五说，他前些日子出门游学，近来也不知去了哪里。” 没注意到他的异样，沈氏笑着兀自说道：“希望他莫去番峒，听天子说，有一支乞活军从西原流窜到了奉州一带……” 说到这里，她的话音忽然顿了顿：“……说起来，番峒偏远，因而简称是个逖字。得园失蹄，原，西原？” 迟疑地将四个字又念了几遍，沈氏猛然抬头，眼中满是惊恐：“天子生肖为马，青儿，你告诉我，那首童谣到底是什么意思！”