第17章 潇湘郡主
惊寒回府时，带回来一个少女，两人牵着手朝佩兰院走去。那少女虽着黛色布衣，但难掩姿色，以至于他们从正在干活的丫鬟身后走过去的时候，那丫鬟蓦然一个转身，喃喃地自言自语道，“这就是书上所说的翩若惊鸿？”少女身后跟着的侍女，背了一把长剑。 “初尘给谭大娘子请安！”少女声音若空谷黄莺，身如临水之柳，她明明身着普通衣裙，但那衣裙却偷了美人三分姿色，愣是显得与众不同。她脸上的肌肤，看起来像是能浸出水珠。她那双眉毛，看起来根本就没画过，但却巧夺天工。 “这是……”谭氏看了一眼所来之人，着实有点吃惊。 “她便是永州何郎中之女，何初尘，那日在知州寿宴上弹奏《将军令》的潇湘郡主。”惊寒的脸上，洋溢着如沐春风的笑容，这种神情，谭氏是第三次见，第一次是带云沾衣回府，第二次是带清漪回府。 “潇湘郡主？”谭氏自然是对那次宴会有印象，“何郎中前几日连夜匆匆赶回永州去了，你怎么在雁州呢？” “娘，我今日去渡口监工，与初尘巧遇，交谈了几句，知她一人只身来雁州，我便带她回来了。”说完后，二人四目相对，眼神都流露出对彼此的爱慕之心。 “郡主，你来雁州有什么事吗？”谭氏有点惊慌，不知道究竟发生了什么事，一个年已及笄的女孩，突然跟自己儿子出双入对，如果郎中并不知情，那这件事便不好交差。 “大娘子，楚国如今已灭，我也不再是什么潇湘郡主，你喊我初尘就好。”初尘说得极为谦恭。 “娘，你问那么多干啥？跟盘问犯人似的，郡主舟车劳顿，我先带她去祥云阁休息了。” 谭氏的心提了起来，她不敢冒然对郡主问些什么，只好让儿子先把人带了出去，然后着人亲自去一趟永州何府向郎中秉明此事。 谭氏躺在床上翻来覆去睡不着，她活了近四十年，如此人间绝色倒是第一回见。虽然惊寒是自己的亲生儿子，也在雁州城素有美名，然而她也清楚地很，自家儿子并非能高攀潇湘郡主之人，何以集美貌、才华、出身、德行于一身的南楚才女会看上惊寒？以潇湘郡主的才貌，将来必定是这天下英雄豪杰竞相争抢之人，哪里能轮到自家儿子！想到她之前养在深闺十余年，如今却在知州寿宴上一曲扬名，说不定早有一番用意。 谭氏思来想去，生怕潇湘郡主给雁府招来祸端。她急于亲自问清此事，便起床穿好外衣。守夜的巧楠听见动静，猜出了谭氏的心思，起身道：“娘子，已经三更了，想来寒哥已经睡下了，不如明日一早再去请。” “睡下也得把他叫醒来！” 片刻之后，巧楠回秉道：“大娘子，寒哥不在破云楼。倒是祥云阁，此时灯火未熄。” “荒谬！孤男寡女深更半夜同处一室，教何郎中知道了，我们雁府可怎么交代？你快去祥云阁把这个孽子喊过来！” 当年，惊寒也恨不能朝朝暮暮陪在清漪身旁，却也顾及礼法不曾坏了规矩。谭氏叹了口气，绝色即祸水，雁府何德何能盛得下这碗祸水！ 祥云阁的寝室中，惊寒正与初尘秉烛夜谈，初尘和衣躺在床上，惊寒费力地坐在床前的矮凳上，双腿几乎贴着地，不过只能这样，他的头才能与初尘贴得更近。 “这都三更了，你快些休息，我们明日再聊。”惊寒虽舍不得离开祥云阁，却也担心初尘熬坏了身子。 初尘不依不饶，“我都不累，你却觉得累了，真是扫兴！” “不敢不敢，我只是担心你不能休息好，至于我，就是为你死，我也不会有半句怨言！” 这时，丫鬟进卧室报道：“大娘子身边的巧楠姑姑来请寒哥。” 惊寒缓缓站起身，“早些休息，明日我们去游湖。” 惊寒来到佩兰殿时，谭氏一个茶杯摔了过去，“孽子！” 惊寒只得跪下听训。 “多大的塘养多大的鱼，多大的庙供奉多大的菩萨！你也不掂量自己有几斤几两，你养得起这条大鱼么？” “阿娘真是小看儿子。王侯将相宁有种乎！再说，初尘她明明跟我两相情悦，阿娘莫不是觉得自家门第配不上名门望族，便要让我知难而退？何郎中都不曾棒打鸳鸯，你却先反对起来，是何道理？” “你倒是说说，那潇湘郡主看上你哪点？” “自古男子多薄情，始乱终弃喜新厌旧三妻四妾者众，从一而终一心一意矢志不渝者寡，初尘深知朱门大户的男子不可靠，愿与有情人相守一世。娘，你就当清漪是个意外，儿子当时年幼无知，一时错许他人。如若初尘先出现，哪还会有清漪什么事！” “你个孽子，现在已经被美色迷惑地黑白不分了！清漪的才貌也是千里挑一，为人孝顺善良，是个听话的好孩子。娶妻娶贤，方能家宅宁静，长治久安！” “你以前不是嫌清漪又傻又愣吗？如今为了劝说我，不惜改口。你既然觉得清漪是‘贤’，何以初尘不是‘贤’呢？大名鼎鼎的潇湘郡主，全楚国无人不赞，究竟哪里不‘贤’了？” “就她外出与你私会之事，就当不起一个‘贤’字。我已去信何府，明日郎中便知此事，你若不想给雁府找来祸端，还是少去见那潇湘郡主为妙，就当她是我雁府坐上之宾，我们雁府好生款待便是。” “娘，上次郎中来咱们府，还对我夸赞有加呢。郎中肯帮爹爹平息冤案，足见他并非拜高踩低之人。” “总之，你若还认我这个亲娘，在郎中来雁府之前，不得与潇湘郡主私相授受。” 母子俩不欢而散，俱都回去休息。 葇兮来到清蕖苑，此时，清漪正趴在床上看书，“朝阳岩下湘水深，朝阳洞口寒泉清……” “清漪，你整天就知道看书，外面都乱成一锅粥了。” “发生什么事了？” “你这几日跟兄长见过面吗？” “没有，他没来找过我。” “你还记得潇湘郡主吗？” “嗯，记得。”清漪记得那首筝曲《将军令》和那盘杨梅，这些年来，吃到的杨梅都被人提前蘸用糖腌好，总也吃不尽兴，而那次宴会上，郡主的母亲端来的杨梅，却是没加过糖的，酸得五脏六腑格外舒爽。 “她来咱们雁府了。” “噢？那我们一起去看看，不要怠慢了贵客。” “她，跟雁乙兄……一起回来的……”葇兮吞吞吐吐地说道。 “那又怎么了？”清漪挠耳，表示不解。 见清漪双眉微皱，一副无辜模样，葇兮微微抽动着嘴角，心想，清漪读了那么多书，怎么人蠢成这样。潇湘郡主私自离家出走，与男子私会，果然自古才女皆风流，不知道郎中会怎么想。当下又不好意思挑明这种事。 清漪焚香沐浴，更衣毕，梳洗打扮了一番，才出了清蕖苑。众人见了清漪今日这一身行头，脸上表情不尽相同，有几个丫鬟忍不住发出笑声。有人哂笑道：“潇湘郡主那仙女一般的人物，腹有诗书气自华，任凭清漪再怎么梳洗打扮，也比不了。” “清漪，你为何穿得这般隆重？”葇兮闻到清漪身上散发出来的木樨香，将她拉到一边疑惑地问道。 “她是郡主啊，我第一次跟身份这么高贵的人接触，再加上她才冠湘楚，我自然得好生梳洗打扮一番，迎接她的到来。” 果然是个不知趣的，她来了，还能有你什么地位？惊寒的为人，葇兮自然是信得过。可如今，惊寒哪里还能顾得上清漪，即便能顾上，那也只能做妾了。 “清娘，你今日这一身费心打扮，可是瞎费一番功夫了。寒哥跟潇湘郡主去离原骑马了。”三房唐姨娘说罢，又有几个丫鬟失口笑出声来。 而清漪一却脸平静，丝毫不见波澜，“离原？雁乙兄不是一向都不喜欢去那里吗？”清漪记得，好几次府中有人提议去离原踏青，惊寒从来不去。 离原，是雁州城外的一处草原，在崇山峻岭遍布丘陵的湘南一带，离原是少见的平地，有诗云，“离原千里看无边，极目望楚天”。云拂袖出身将门世家，虽然容貌承其母温婉如水，但性子却受了父亲的影响，喜欢骑马舞剑。惊寒正是在此处与云拂袖相识，自从云拂袖香消玉殒之后，惊寒再不肯提起离原二字，每听人说起，便黯然神伤。 众人听见清漪如是问，皆暗笑不已，祁宁怎会放过这个机会，哂笑道：“潇湘郡主是何等人物，寒哥为了她，莫说是离原，就是刀山火海也去得！” 清漪心想，也对啊，何郎中救过雁乙兄的父亲，雁乙兄陪恩公的女儿去离原纵马，说来也是可以理解的。更何况，人家还是个郡主，更得有求必应了。 清漪自是先行回了清蕖苑，这时祁宁注意到了一旁的葇兮，“你们大家伙儿说说，雁乙前后带回来的三个女孩，有什么共通之处？依我看，云拂袖，云清漪和潇湘郡主都会功夫，又都长得水一样的面容，柔情似水，我见犹怜。”说罢，转头对笑敏道，“笑妹，你平日里就是泼辣了些，不然，就可以和潇湘郡主争个高低了。” 祁宁身后的丫鬟巧荇笑道：“三娘，这话不对，说起柔情似水，谁比得上葇娘，葇者，茅草也，茅草摸起来那叫一个柔软。葇娘别见怪啊，我说的可是茅草。”