第二部分 惊与变 (5)
样一闪的反光，恰被我看见了，于是我才发现了他……” 初荷讲到此处，原本笑意盈盈看着她的薛怀安猛地直起身来，急急在牢房里来来回回走了两圈儿，才停下来说：“傅冲说谎了。” 初荷不明所以，安静地看着薛怀安。 薛怀安平静下来，解释道：“我们出海去送银圆的那天，是个阴霾天气，整个天空都被厚厚的雾霭笼罩，海上无风无浪，当时是巳时左右，日头应在稍微偏向东南的云层里藏着，而抢匪用来观察我们的船也是在东南方向，因此日光不可能对镜头造成强烈反射。而这样的天气，海面上也不会出现强烈的反光，所以也就不可能有海水反射的日光再次射到望远镜玻璃上形成新的反射，而他却说因为被抢匪的望远镜反光晃了一下，所以发现了抢匪藏匿的渔船。” “所以，他和宁霜果然同抢匪是一伙儿的？” “还不能下定论，不过，他说谎必然有原因，现在他也被崔执关在刑部，倒是不怕跑了，我们先查清树胶这边。” 薛怀安的推断没错，初荷当日下午在帝都最大的化学品行果然找到了这种叫作cau-uchu的东西，一共两种，一种是以玻璃瓶密封的黏稠胶体，一种则和薛怀安所说一致，是干燥的胶片。 初荷拿着两样不同的叫作cau-uchu的树胶却犯了难。这树胶片和薛怀安所给的东西看上去的确差不多，都是白色有弹性的薄片，但只是“看上去”差不多而已。这树胶片摸上去又黏又软，像要融化在夏日的阳光里一般，可薛怀安给的东西，触手光滑又有弹性，就像一块柔滑细腻的皮革。很显然，这只是看上去“像”却并不十分相同的两样东西。而另一种叫作cau-uchu的东西，分明就是胶状的液体，显然更不可能是薛怀安要找之物。 然而初荷却不甘心线索就断在这里，拿着cau-uchu回到叶家，在院子里找了个僻静的地方，折了三大片芭蕉叶铺在地上，将那瓶胶状物分别涂在芭蕉叶上，一片放在太阳下晾晒，一片放在树荫下阴干，一片则准备找些柴火来熏干。 她这厢正忙活的时候，忽听身后一个懒洋洋的声音问道：“小姑娘，你在鼓捣些什么？” 初荷回头一看，见是被叶莺莺接来养病的陆云卿，便拿出本子写道：“我在做实验。” 陆云卿脸上露出颇感兴趣的神情，又问：“做什么实验呢？说给我听听，或许能帮得上忙。” 初荷想起陆云卿的确是懂化学之人，说不定真的能帮上忙，于是又写道：“我这里有一种美洲来的树胶，还有据说是这种树胶变干后形成的胶片。我对这个胶片不满意，又黏又软什么也做不了，所以想试一试，要是用不同的方法弄干它，是不是会得到不一样的胶片，比如那种又滑又软又有弹性却不粘手的。” 陆云卿看着初荷写完，呵呵笑了起来，道：“你有些像个化学家了嘛。不过，我告诉你，这和怎么弄干它完全没关系，cau-uchu这种树胶，遇热就会变软，这大夏天的，日头又这么足，你最后不管弄出来什么样的胶片，都会是又软又黏的。” 初荷一听，沮丧不已，写道：“也不知那不软不黏的东西别人是怎么弄出来的。”写完，她拿出薛怀安给的那片东西，递到陆云卿面前。 陆云卿接过去一看，原本稀松懒散的神情一点点退去，好一会儿之后，才抬眼盯住初荷，问道：“这是你从哪里得来的？” 初荷见他神色古怪，便没有回答，在本子上反问道：“你认得这东西？这也是cau-uchu树胶片对？是不是因为用了什么特殊处理方法才会这样？” 陆云卿看了一眼本子，并不回答，却也不再继续追问，将那片东西丢给初荷，径自走了。 缺了一个人 这天下午薛怀安见到拿着绿骑指挥使手谕回来的常樱时，忍不住问：“我说，你哭过了？” 常樱愣怔一下，脸上露出尴尬之色，却矢口否认：“谁哭了，好端端的我哭什么？” “因为女人就是爱哭，就算是‘绿骑之剑’，毕竟也是女人，伤春悲秋什么的也是正常。” “只有你这种被关在牢里闲得没事干的人才会伤春悲秋，可真是讨人嫌的家伙。”常樱没好气儿地骂道。 “我怎么会伤春悲秋，我一般也就是因为前不见古人，后不见来者，而独怆然涕下罢了。”薛怀安说完，拿出条帕子递到常樱面前，微笑言道，“擦一下脸，若是不想让别人知道自己哭过，要记得有种叫泪痕的东西。” 常樱接过帕子，发了狠劲儿去抹脸，也不知是想把脸还是想把帕子擦破，边擦边说：“什么前无古人后无来者，你脸皮可真够厚的，我怎么会为了你这种人讨指挥使大人的骂。”说完，不知怎么，心里生出股没来由的怨气，就是很想打眼前这个讨人嫌的家伙，便突然挥出一拳。 拳上并没有蓄力，薛怀安半分不躲，受了这一拳，道：“原来是被指挥使大人骂了，真对不住，欠你人情太多，以后定当报还。” 冷不防，一直没个正经的薛怀安说出这样一句正经话来，常樱有些不适应，倏地收回拳头，退后半步，瞪了他一眼，支吾说：“谁，谁让你还了，我做这些可不是想要你报答，我是，我是想……” 常樱只觉一时心上迷茫，也不知是想要什么，顿了顿终于找到个理由：“是想知道这案子到底是怎么回事。” 一说起案子，薛怀安顿时眼睛一亮，道：“嗯，这案子我已经想出了七分，就差一些证据，然后才能前后连贯。” “差什么证据呢？”常樱问，却是有些心不在焉。 “一是在等初荷找到一样东西，二是我还没验过尸，尸体常常能告诉我很多东西。” “初荷那边先不用管，验尸这事却难了。且不说那些匪人的尸首早就埋了，单说这验尸是崔执下面的人负责的，如何能给你看验尸记录呢？” 薛怀安听常樱说起这事，也忍不住皱了眉，道：“是啊，这才是我的第一大难事。” 常樱看他愁眉苦脸的样子，摇摇头，有些无奈：“你的第一大难事是要应付刑部的问案。” “刑部该怎样定我的罪便定，作为锦衣卫我确实有行事不当之处，牢狱、苦役还是贬官我都认罚，但是，我一定要先把这案子破掉，我要知道，是谁定下了这般计策，用了这些物料，想了这等法门，这应该不是宁二所能想到的，也不大像是傅冲，应该还有个人，他是谁？” 薛怀安说这话的时候，常樱只觉他的眼睛虽然望着自己，眼光却仿佛落在另一个世界里，因而有一种难以言说的痴态，就像一心只惦记自己游戏的顽童，世间纷扰、等闲过客于他都如不存在一般，眼里心里唯有自己的那场欢乐。 站在这样近的距离，被这样远的眼光望着，常樱忽觉莫名黯然，终于明白，原来，所谓情不知所起，一往而深，却是这般寂寞的滋味。 极低极低的一声轻叹，却不是常樱。 薛怀安和常樱同时望向叹息的方向，但见崔执站在狱门外。崔执隔着狱门的铁栅栏朝二人拱手施礼道：“打搅了，听闻常百户提审了薛总旗，不知道常百户审得如何，而薛总旗何时又犯了涉及帝国安全的案子？” 常樱虽然比崔执年纪轻，官位却高，见他如此说，便板起脸来，拿出绿骑百户的气派，说：“这位应该就是崔执崔总旗，既然崔总旗知道绿骑的案子涉及帝国安全，似乎不该多问。” 崔执听了，脸上仍是一派严肃，不见气恼，道：“常百户说得对，是下官僭越了。只是下官可否在常百户审完之后，同薛大人也说几句呢？” 崔执言辞客气却暗藏陷阱，可同样身为审讯高手的常樱却没那么容易上当，她脸上浮起一个礼貌的笑容，答道：“崔总旗有什么话现在就问，本官的案子一天两天也审不完，恐怕到刑部衙门问案之前，人都要扣在本官这里。” 一个交锋，崔执便知道眼前这位被称作“绿骑之剑”的女子绝不可小觑，便道：“那好，下官就在这里问，常百户还请有所回避。” 常樱打开了狱门，却并未显出要回避的意思，闪身让崔执进来，说：“崔总旗，不好意思，我们绿骑的规矩是，嫌疑要犯绝不能和绿骑以外的人单独相处，所以本官不能回避。” 常樱的理由冠冕堂皇，崔执自是无可奈何，淡淡笑笑，进了牢房。 绿骑牢房和刑部大牢比起来，可谓天差地别。里面床铺桌椅一应俱全，桌上还摆着壶热茶，却不知是不是薛怀安得的优待。故而，薛怀安看起来丝毫没有关在大牢的自觉，如在家中款待客人一般，热情地笑着迎上去，略一施礼，道：“崔大人请坐。” 崔执见他如此这般模样，不知是该气还是该笑，道：“薛大人别来无恙，还是这般没心没肺，所以才落得这般田地。” 薛怀安一愣，思索一瞬，才有些明白其意，回道：“可不是，因为过去少不更事，总是对人掏心掏肺的，这才没了。”说罢，给崔执倒了碗茶。 崔执拿起茶碗，吹一吹，舒展开眉头，喝了口茶，说：“原来你也明白啊。宁霜这人不简单，早说叫你别管，却这么爱管闲事，把自己搭进去了。” “但我想不通她为何这么做，况且，也没有任何证据说是她，只不过，傅冲最后这一手，着实有些狠了。” 崔执冷哼一声：“他是江湖中人，心里便从未有过王法。” 薛怀安摇摇头：“可我总觉得不是那么简单，应该还有别人。” 崔执听他如此说，便想起刚才在狱门外听到薛怀安所言，问道：“你果真只是想查出案子最后的真相？” “自然，否则还能怎么样？”薛怀安不解反问。 崔执肃着脸盯着他的面孔看了看，似是下了什么决心，表情一松，从怀中掏出一封信来，说：“来的路上我还在犹豫是不是该给你，刚才在门外听到你说话，这才决定了。” 薛怀安打开信封，见是折叠整齐的两页卷宗纸，正是这次劫案最后几个抢匪的验尸记录。他忍不住咧嘴笑道：“我就说，你和我一样想知道谜底。” 崔执笑笑，随即又恢复了严肃的神情，道：“你且看看，我手下验尸之人是不是还过得去。” 薛怀安拿起验尸记录来细看，也不禁感叹崔执督御下属有方且手下颇有能人，这一份验尸记录写得条理清晰，细节完善，可谓滴水不漏，各种根据验尸得来的推论也都逻辑严密，证论有据。 “就是说，死了三个抢匪这事，是根据最后被炸烂的尸体碎块儿分析出来的？”薛怀安一边看一边随口问，但并未等崔执回答，他便继续自言自语道，“嗯，很有道理，胯骨碎片这里分析得极是，应是两男一女。” “一男一女在里间，另一个男子在外间。里间的尸体碎块儿上都没有粘连任何织物，大概炸死之前都是裸身的，正在风流快活。从尸体来估计，当时的情形恐怕大约是，外间的男子先听见了动静，取枪要出门看看，爆炸的时候估计他已经一只脚迈出了门，所以，尸体留存下来的比里间那两个要多。里间的男子，估计是听到了外间的动静，没顾上穿衣服，先去拿枪，然后就被炸死了。”崔执说道。 “你认为，两人根本没有还击，也就是说，傅冲并非在和二人枪战中不慎击中抢匪藏着的火药，引起了大爆炸？” 崔执点点头：“对，我是这么认为的。因为傅冲根本没必要和二人枪战，他事先一定知道那屋子地下埋了火药，且知道在什么地方可以引爆。” 薛怀安立时抓住引起他兴奋点的东西，追问道：“崔大人是如何推论出此事的？” “不是推论，只是设想。那里面炸得一片狼藉，从现场来看，里间和外间地下各有一个剧烈爆炸留下的大坑，我想，这两个屋子的地下可能事先就埋了火药。说实话，我从未见过这般厉害的爆炸现场，这些匪人难道装了一屋子火药吗？” 薛怀安想起他和初荷发现的爆炸力惊人的黄色炸药，刚要对崔执解释说，匪人那里爆炸的炸药可能没有崔执以为的那样多，却想起初荷曾经说过，关于这种黄色染料可以当炸药用的事如无必要千万不要多说，恐怕被用于邪恶之处，于是动了动嘴，终是没有开口。 崔执见他欲语还休的模样，却是会错了意，以为薛怀安觉得自己的设想太过草率，又补充道：“我还去问过附近的居民，他们说在爆炸前听到了几声枪响。有人说是两三声，有人说是五六声，但不管究竟是几声，并没有人听到过长时间的枪战，所以，就算是开了五六枪，且这五六枪都是傅冲开的，怎么就好巧不巧击中了火药桶，真是够走运。所以我估计，比较接近真相的推论是，傅冲早就知道怎么引爆那里的炸药，以他的武功，要想悄无声息接近那屋子也不难，但是他可能故意让里面的匪人听到动静，然后射杀了先出来的，再射死了里间的，并点燃连接火药的引线。至于枪声，很可能就是他点燃引线后又乱放了几枪，以便混淆视听。” 薛怀安听罢，连连点头，道：“这样的解释的确比较合理，但是，这些到了刑部问案的时候都做不得证据。傅冲可以说他就是这么幸运，好巧不巧，三枪就击中了匪人的火药桶，你当如何？” 崔执忍不住叹了一声：“是啊，这便是没奈何的地方。” 薛怀安亦是露出苦恼之色，道：“我倒是可以当个人证，证明傅冲在海上说自己发现匪人船只的时候是说了假话，但是这只能证明他有所隐瞒，作为审讯时打开他防线的一个突破口还可以，却算不得证据。且还需要高明的审讯者去问案，否则，傅冲这般聪明又心志坚定的人，就算被我们揪住这样的把柄，也不见得能说出什么有用的供词。” 常樱听两人说了这许久，到底也是查案之人，忍不住插进来，说：“还有，关于匪人之前就在屋中埋藏了火药的推断也不够有说服力。依照崔大人的意思，如果屋里只有匪人平时用的火枪弹药，不可能引起那么大的爆炸，所以应该是事前埋了炸药，而傅冲因为是同谋，知道这事，见事情要败露，就先下手清理掉痕迹。但你又怎么能证明，不会是匪人在屋中囤积了大量炸药想去再做些别的事呢？以宁家的财力，必然请来帝都最好的讼师，这样的破绽对方必然能发现。那宁霜且不说，她父亲是何等人物，你就算证据充足都不见得能从他那里讨得半点儿便宜，何况是这样的推论和假设。” 常樱说完，寻求认同般去看薛怀安，却见他拿着那验尸记录已经看得仿佛入了迷，右手抓住卷宗纸，左手在空中慢慢比画，口中念念有词，犹如魔怔了一般。 崔执也注意到薛怀安，唤道：“薛总旗，薛总旗，可是看到有什么不对？” 一连叫了数声，薛怀安才如梦初醒一般抬起眼睛，茫然看向崔执，缓缓问道：“怎么回事，缺一个左撇子？” 崔执虽然不明其意，但直觉告诉他，薛怀安定是发现了什么事关重大的线索，急急问：“薛总旗，请把话说清楚，缺了什么左撇子？” 薛怀安定了定神，指着验尸记录说道：“崔总旗手下之人的确精细，你看，他记下了这两个拿枪的匪人尸体都是右手握枪。加上我们在海上击杀的那个匪人，这些匪人里，有四个用右手的男子。而那具女尸，虽然无法判断是习惯用哪一只手的，我却知道她定然不是那日进入银号的匪人，进入银号的匪人有三个，看身形举止都必然是男人，我做了这些年锦衣卫，这个不会认错。而还有一人当时在门外望风，这人我没见过，但舍妹却是看见了。据她说，此人身材倒是瘦小，因此不排除是个女人的可能。” “那左撇子是怎么回事？”崔执听不明白，又追问道。 “我回想了一番劫案发生那天的细节，可以肯定，进入金库的那个抢匪头领以左手持火枪，分明是个习惯用左手之人。所以说，死了的这四个，并不是全部的抢匪，缺了一个左撇子。” “难不成正是傅冲？”崔执道。 薛怀安摇摇头：“不是，傅冲是右撇子，那人不是他。” “那这死的四人加上缺的一人，便是有五人了，为何抢劫银号的只有四人？”常樱忍不住问道。 “这倒容易解释，所谓抢匪有四人只是我们看到了四人，假使还有人在什么地方负责接应，我们却不知道了，所以就算抢匪实则有五六人也不是没可能。我只是奇怪，傅冲假如是为了抹去痕迹，他为何会不知道还少杀了一人，他为何没去找那个左撇子？”崔执说道。 “崔大人，隐匿在那处民居的几人身份可查清楚了？”薛怀安问道。 “查出来了，三个男的都是湖广人氏，过去也都当过兵，分在同一个营里，去年年初返乡，因为家乡无地可种，来泉州找机会的。至于那个女子，负责当地的锦衣卫力士说，不曾听说那里有长期居住的女子，兄弟三人偶尔召妓倒是可能，且后来附近的妓院确实查到有个这兄弟三人常叫的姑娘失踪了，大约就是这死去的女子。” 薛怀安皱了皱眉头，问：“这几人中，没有一个人是会化学的吗？” “应该没有，他们入伍前都是农人子弟而已。”崔执肯定地答道。 “这样的话，绝对缺了一个人。他们抢劫时用王水毁去了柜台栏杆，要知道，王水这东西，必须以浓硝酸和浓盐酸按比例配置，且只有在使用前不到半个时辰的时间内提前配制好，现配现用，否则就没有那么强的腐蚀力。以这三个人的经历，都不像是懂得这些的人，这些抢匪里，应该有一个像化学家或者炼金术士这般的人物，只有那种人才通晓王水配制的法子和性质。”薛怀安说到这里，便想起了初荷，道，“看来，下面就看舍妹今天是不是能确认那东西是cau-uchu树胶了，如果是的话，那个还活着的左撇子，我们很快就会知道是谁了。” 活着却死了的人 似乎是做了一个没有尽头的梦，初荷意识到身在梦中，却无法醒来。 漆黑中有一点光，很遥远。 有声音对她说：“不许出声，无论如何都不许出声。” 于是，像魔咒一般，她的喉咙被封住，任凭她嘶吼挣扎，却无声无息。 她被遗弃在这个梦中，忽然明白，没有人能够陪她走到最后。 醒来，一定要醒来，这不是真的，她在梦里对自己说，握住拳，每一寸肌肉都在用力。 刹那间，她睁开眼睛，立时被明亮的光晃得又闭上，好一会儿，适应过来，再睁开眼睛，发觉自己正躺在一张罗汉床上，略一打量周遭，原来身处一个摆着各种化学实验用具的房间。 这个地方我来过，是陆云卿的家，初荷这样对自己说。 “醒了啊，刚才做了个噩梦，看上去很痛苦的样子。”初荷听见身后有个柔软的女声响起。 初荷转回头，见是陆云卿的丫鬟如意。初荷想要问她，伸手去摸随身带的皮囊，这才发现皮囊被搁在远处的桌子上。 “你要找什么？这把枪吗？”如意问道，手里拿着一把精巧的小火枪，枪口对着初荷，微笑道，“真是个古怪的小姑娘，竟然随身带着火枪。” 初荷用手比了个写字的动作，随后便起身要去拿桌上的皮囊。 “别动，要你说话的时候我自然会给你纸笔。”如意把枪冲着初荷晃了晃。初荷刚才一动，便觉得手脚发软，心知一定是让自己昏睡的迷药药力还未退尽，于是也不逞强，安静地坐在罗汉床上不动。 一时间，两人只是静静地互望着对方，不言不语，初荷莫名觉得，如意看着自己的神情里于平静中藏着隐约的恨意。 好一会儿之后，如意忽然开了口：“是你，把我点燃的导火线弄灭的是你对不对？我在银号门口看到你的时候心里就没来由地不安，真想不到你这么个小姑娘竟搅坏了我们的全盘计划，若不是因为你，我们早就带着银子天涯海角逍遥去了。”说到最后，如意原本软糯的声线透出浓浓的冷厉恨意，握枪的手越发紧了，仿佛随时会按下扳机。 恰在此时，方才一直安静无声的里间屋内发出一阵轻微的声响，接着，里间屋的两扇门被人“哐”的一声推开，陆云卿跌跌撞撞地走出来，几乎站立不稳，手扶墙壁，勉强保持站立的姿势，怔怔看着如意，冷冷问道：“你怎么还活着？” 如意原本是个圆脸圆眼睛样子讨喜的丫头，却在陆云卿这话问出的一刹那，一张脸瞬间被恨意扭曲得变了模样，死死盯住陆云卿，道：“让公子失望了，真是好巧不巧地，那两个人渣精虫上脑，找了妓女来，我只好避出去。而那位傅大侠又清高得紧，恐怕根本就没正眼看那个脱光了的女人是谁，以为将人都已经杀了个干净，我这才捡了条命来。” 陆云卿听罢，脸上竟露出哀怜之色，叹一口气，道：“那真是你的造化，其实你能不死，我心里挺高兴的。” 如意哈哈笑起来，却是比哭还难听，好不容易停下来，眼圈儿却是红红的，道：“公子你素来最会说甜言蜜语，听到你这么说，我心里也挺高兴的。只是公子，我不明白，这些年跟在公子身边，如意可是有什么做错的地方，或者没有尽心尽力侍奉公子，竟会让公子忍心下这个手？” 陆云卿半垂下眼帘，以一贯的懒散腔调答道：“如意，其实你心里都明白的，何必要听我说出来。难道你把我和夏姑娘两个这么费事抓来，就是为了听我说这些？” 如意却执拗地说：“我就是要听公子亲口对我说出来。” 陆云卿眼皮一抬，淡漠地看她一眼，道：“因为，你并不是我的人，而我就要死了，所以想把过去的事都抹去，干净轻松地走。” 陆云卿这话说完，如意的脸一僵，原本那几乎狰狞得要变了个模样的小脸儿渐渐舒展，眼里蓄着的火也暗淡下来。陆云卿恰在此时，继续道：“其实你在黄泉路上稍微等一等我，也就等到了。现如今，是想和我在这里做个了断？” 眼底的火灭了，哀伤在眉目间浮起，如意咬咬牙，保持着坚硬的语调：“我是想和你做个了断，不过，还要等你最心疼的那个人来，我已经仿照公子的笔迹留了书信，说你想回家住，她放不下心，一定会过来的。” 原本一直倚墙而站，似乎置生死于度外的陆云卿忽然扑身向前，几乎要摔倒在地，幸好双手撑在面前长桌上，才未摔倒，却“叮叮当当”碰倒一堆大大小小的化学器皿，场面好不狼狈。 “你何必要牵连莺莺？她什么都不知道。”陆云卿激动地说，苍白的脸上腾起不健康的绯红，“看来我也没错看你，你果然有心，连我这左手写的字体都学去了。” 如意冷笑道：“我就知道，只有杀她才能叫你心疼。为什么要牵连她？因为我觉得老天真不公平，她小时候不就是你们家养的伶人吗？分明是比我还低贱的身份，为何她的命就这么好？我心里真是好恨！”说到这里，她忽然将枪口指向初荷，道，“还有这个死丫头，要是没有她，咱们早就炸了那银号的马厩，怎么会被人追得这般辛苦，好好一个计划落空，全部是她的错。” 陆云卿略带无奈地说：“如意啊，我不是早和你说过不要迁怒这孩子吗？命不如人认了也就罢了，心气这么高有何用，最后不舒心的还不是自己？” “哼。”如意不屑地冷哼一声，眉毛一挑，反问，“那公子呢？公子就不心高气傲吗？公子缺钱不去管叶莺莺借，还不是因为她如今发达了，而你们陆家却败了，你这个昔日的小主子开不了这个口吗？公子和她的婚事拖了这么久也不办，不就是为了能炼出金子来，好扬眉吐气地娶她吗？” 陆云卿叹了一口气：“如意，我不想冲莺莺开口借钱是因为心里有傲气，这没错。可是，她又哪里还有钱？她那么大个戏院盖起来，自己不知背了多少债，你看她马不停蹄地四处去出场子，还不明白？她欠的钱，要这么演上十年才还得清。” “所以，公子去抢劫银号，甚至公子炼金子，最底下的意思都是为了她是不是？”如意惨笑着说，“亏我还想着，公子和她成日这么大吵小吵不断，若是有一天公子炼出金子来，不用在银钱上再依赖于她，便会离开她呢，我怎么会这么傻。” “是啊，你怎么这么傻。如意，没有阻止傅冲杀你的人是我，你就杀了我一个人报仇，把这些不相干的人都放了，你想一想，迁怒于这些人其实不过是你一时气结，何必让手上多沾染一条性命？” 如意凄然笑笑，一双黑白分明的眸子一瞬不瞬地盯着陆云卿，仿佛想要看到他心里去，道：“公子话说得轻巧，可这世上的人有多少做傻事不是因为解不开心里那个结呢？公子看似是个洒脱的人，何尝不是因为心里的傲气放不下，才会做出这许多事来。公子说我不是你的人，但公子可知道，那年冬天我大病一场，公子在我身边衣不解带地照顾了三天三夜，公子说这世上只有如意一个人陪在公子身边，所以如意一定要好起来，那时候我就下了决心，要永远陪着公子，哪怕就这么一直落魄着，公子永远也炼不出金子，我也要和公子在一起。可是，这世间的事就是这么不如人意，公子竟然和叶莺莺重遇了，如若她是像宁少东家那般能助你的人，我自当没话讲，可是，她根本就是你的拖累。公子去抢银号，何尝不是被情势所逼，若是她不开什么戏院，不追逐什么华而不实的梦想，安安分分的，公子怎么会去铤而走险？所以，这个结如意就是解不开。” 陆云卿摇摇头，似是放弃了想要说服如意的想法，道：“那我求你一件事，如意，若是莺莺来了，你也先给她些时间，缓一缓再动手，等你过了这个节骨眼儿，再想想要怎样。我是无所谓，一个将死之人罢了，但你们都好好的，何必呢？真杀了人你也不会快乐。” “好，我答应你，我不会让她们立时就死，本来我也不想这样，要不为什么把公子掳来的时候还要顺带把这丫头也掳来。公子这里有这么多有毒的东西，想让她们死还不简单，我要让她们每天尝一点儿公子这儿的东西，今天吃这个，可能死不了，但是牙齿烂掉，明天吃那个，还是死不了，但是眼睛却瞎了，总有一天，却又不知道是哪一天，赶上个剧毒的，这才一命呜呼。” 如意说这话的时候，刻毒的笑容从唇角蔓延向眼底，初荷仿佛产生幻觉一般，好像看见那女子身体里布满了星星点点黑色的毒素，一点儿一点儿渗透向每一寸肌肤，再深入骨髓，那分明已经是个活着却死了的人啊。 传说中的绿骑大牢 第二日清晨时分，崔执押解着傅冲来到绿骑衙门的大牢。常樱和崔执互相施礼之后，用眼角瞟了一眼傅冲，不咸不淡地说道：“怎么，刑部大牢都是这么优待犯人的？手铐脚镣这些刑具竟是一样也没有，这么个会武功的人也不怕出事，来人，先送去上刑具。” 傅冲并不争辩，冲常樱淡淡笑笑，便跟着狱官走了。常樱看着他消失在甬道另一端，转过头对崔执道：“倒是个镇定的家伙，怕是不好对付。” 崔执蹙眉微微点头：“是，已经审过了几次，一点儿破绽也没有，拿不到任何有意义的口供，又有宁家人打通了关系，用不得刑。不过，常大人，下官提醒一句，我这样把人提来绿骑大牢，完全不合规矩，晚上我必须送回去，所以大人也尽量不要给他上什么能在身上留下痕迹的刑罚。” 常樱点点头：“本官知道分寸，崔大人去听讯室等着，本官尽力而为。” 常樱再见到傅冲的时候，他手上脚上都上了沉重的铸铁刑具，粗大的铁锁脚镣限制住步伐，只能一小步一小步往前挪，走起路来步履蹒跚，因而失去了那种萧萧之态，常樱满意地点点头，说：“总算像个犯人了，傅大侠以为有名望有钱有本事，坐牢就能和别人不一样，是不是？帝国的律法可没这条。” 傅冲已发觉常樱有些针对他的意味，仍是保持着淡然的面色，道：“帝国的律法里绿骑和缇骑的职责泾渭分明，大人到底为什么扣押在下？可是在下犯了什么涉及帝国安全的大罪？” “要审你，自然是有原因，傅大侠既然知道绿骑的事情涉及帝国安全，就该明白，不能过问的事就不要问，不该说的话就不要说，绿骑不比缇骑，我们可没那么多条条框框，必要时什么手段都可以用。”常樱说道，语气冷厉异常。 这样的下马威对傅冲用处却是不大，他淡笑道：“我江湖草民一个，如何能危及帝国安全，大人想审就审好了，清者自清。何况，就算真的犯了什么法，帝国律法也没有给绿骑牢狱刑罚的权力，最后给我定罪的应该是大理寺。” 常樱见他这般泰然自若的模样，却也并不觉得如何，被绿骑审讯的人各式各样，不管是老奸巨猾的还是意志坚定的，说白了总还是人，是人便不会没有弱点，只不过时间却是最大的问题。崔执晚间就要送傅冲回刑部大牢，而德茂银号的大东家神通广大，既然能打点好刑部，绿骑和大理寺这边也不见得就没有法子，这样没个凭据地将人关在绿骑，终究是关不住的。 “把他眼睛蒙起来。”常樱对随从道，随即转向傅冲又说，“不好意思，绿骑军机重地，对嫌犯都是如此。” 傅冲被蒙了眼，常樱便差人带着他在牢狱内瞎转，如此走上一炷香的工夫，让一个人失去方向感、时间感，便会莫名焦虑不安起来，这是绿骑审犯人前常用的手段。负责牢狱的校尉是此中老手，边引着傅冲走边说：“小心下坡，咱们要往地底下去了，低头，低头，这个门洞很矮……” 待到傅冲被去掉蒙眼巾的时候，已是身处一个四面没有窗子的审讯间里。押解他的校尉将他按坐在一张铁椅上，再用扣锁将他锁住，又将铁椅两旁的两盏落地油灯点亮，便退了出去。 傅冲对面一张长桌后坐着常樱和一个负责记录的绿骑校尉，常樱几乎是隐没在黑暗之中，只能借着光看到一个半明的侧脸，而那书记校尉却在一盏油灯的照耀下可以看得一清二楚。原来，这绿骑审讯室的用光很是讲究，那书记校尉的身边点着一盏油灯，灯光被灯罩子遮住了三面，只有冲着他的那一面没有遮盖，方便他借着灯光记录，也让被审讯人看着自己的话语被人一字一句记下而心生畏惧，乱了方寸。至于铁椅两旁的落地油灯，也是同样用心安排。灯的三面遮了罩子，把灯光都汇聚向铁椅上的犯人，让他置身在一片漆黑中那无处可躲的一隅光亮里，纤毫毕露，连最微妙的表情也隐藏不住。一般说来，遇上精神不够强大的犯人，只这被蒙眼一转再往审讯室一坐，便已经被击溃了。然而常樱在暗影里观察着傅冲，见他虽然有一点儿茫然，却并不显得狼狈，想来只是因为搞不清究竟出了什么问题而迷惑所致。 “开始。”常樱简短地命令道，然后开始发问，“傅冲，先给你个机会，关于德茂银号的劫案，有什么不该隐瞒的你自己说出来，罪责便可以从减。” “常大人，能不能先告知在下，这事和绿骑有什么关系？似乎该说的我都和缇骑的崔大人说过了，这样的案子是缇骑和刑部之责？” “偏巧这案子现在复杂了，涉及一位我们绿骑追踪多年的危险人物，傅冲，我提醒你一下，最好你能在这里让我相信你和他没关系，否则，这案子今儿就会转到我们绿骑手上，我有的是时间和你耗着。” “大人，可否告诉在下您指的是谁？” 常樱听罢这话，竟是笑了笑，半明半暗的光线下，只能看清一侧唇角翘起一道谜题般的弧线，说：“傅冲，我知道你有想要保护的人。你想保的那人，我不感兴趣，缇骑的案子我也不感兴趣，而我也可以向你保证，绿骑的卷宗缇骑绝对看不到。”说到这里，常樱顿了顿，眼睛牢牢盯住傅冲，将他细微的表情变化收入眼底，才继续道，“只不过你牵涉到我感兴趣的人，我要知道他在哪里。我给你提个醒，你是不是不懂我怎么知道他还活着？那你看看这个，看完了再想想该怎么回答我。”常樱说完向书记校尉递了个眼色，书记校尉便将验尸记录的誊抄本交到傅冲手中。 “仔细看画红线的地方。”常樱道。 傅冲低头看了验尸记录好一会儿，抬起眼，却是有些不明所以的模样，稍稍斟酌后才开口问：“大人给我看这个到底是什么意思？” “你看好了，这案子里死的三个男子都是右手拿枪的，而抢劫银号的男子里有一个是左手拿枪，你告诉我，那个左手拿枪的家伙在哪里？” 傅冲神情一震，仿佛逃避一般垂下眼帘再去看那记录，好一会儿，才抬起眼来镇定地说：“若是这样，常大人应该告诉崔大人，让他继续追查漏网之鱼，问在下有什么用呢？” 常樱轻笑出声：“我就知道你会这么说，你就不会换换花样吗？好让我难猜一些。”说罢，她站起身，笑着走到傅冲身前，拿起那几张验尸记录，三下两下撕了个粉碎。 “你心里不奇怪吗？缇骑不知道的事情我怎么就能知道？缇骑的验尸记录我怎么能拿到？我告诉你，缇骑和绿骑根本不是一回事，很多缇骑做不到的，不敢做的，对我们来说易如反掌。你如果和我合作，告诉我我感兴趣的人在哪里，我可以向你保证，你要保护的人，我也会保护，我们这里从现在开始说的每一个字，都不会再有记录。否则的话，我也可以叫你什么也保不住。怎么样，做不做这个交易？”常樱说完，向书记校尉递了个眼色，那人便知趣地立刻拿起记录退出了审讯室。 常樱逆光站在傅冲面前，身子遮住了大半灯光，身后是一片柔和的光晕，自己却化作一团暗影，让人无法不想起那些关于绿骑的种种传说——无所不能的帝国暗探，被无数光环包围，却永远神秘莫测，最聪敏，最冷酷，无孔不入，手段非常…… 傅冲轻轻闭上眼睛，像是要躲避眼前这光与影的魔术，低声道：“常大人，你为何一定认为在下知道呢？在下和崔大人已经什么都讲了，这案子即使被送到刑部，也判不了在下什么重罪，我还需要保护谁？” 常樱冷哼一声，重新退回暗影里，缓缓地说：“不要以为你不说，我就找不到他，这只是早晚的问题而已。而现在，趁着还没找到，你还有机会和我做交易。为了让你知道我的诚意，我可以再替你保守一个秘密。你记得，你们出海那天，是个阴霾天气，整个天空都被厚厚的雾霭笼罩，海上无风无浪，当时是巳时左右，日头应在稍微偏向东南的云层里藏着，而抢匪用来观察你们的船也是在东南方向，因此日光不可能对镜头造成强烈反射。而这样的天气，海面上也不会出现强烈的反光，所以也就不可能有海水反射的日光再次射到望远镜玻璃上形成新的反射，那么望远镜怎么会有反光呢？”常樱说完，牢牢盯住光亮中的傅冲，这是她手上最有力的一击，其他的不过都是虚张声势。 傅冲的防线几乎是在一瞬间被击溃，一直淡定的脸上现出仓皇之色，垂下眼帘似乎是要隐藏躲避，却又慌忙抬起眼去看暗影中的常樱，像是怕失了她的踪迹。终于，他喃喃开口道：“我不知道他现时在哪里，我和他之间的交易是，这件事我替他抹干净所有痕迹，而他则要从此消失在我的视线里。当时，他和叶莺莺在回帝都的路上，然后中途折回来，如果事情顺利，我替他杀了海上那个雇来的抢匪，而他会从海上取走钱。之后，我再替他清除掉其他所有人。再之后，他会拿着钱和叶莺莺成婚，远走天涯，安心搞他的炼金术。所以，他现在在什么地方逍遥，我并不知道。” 常樱暗暗舒了口气，想着该如何继续再挖出些有价值的东西，却听门外传来一阵急促的敲门声，开门一看，竟是一个扈从绿骑指挥使的校尉。那校尉施礼之后递上一纸公文，道：“指挥使大人的手谕。” 常樱接过手谕看了看，银牙轻咬，转回头对审讯室内的傅冲说：“傅大侠真是入赘了一户好人家，刚才多有得罪，本官这就叫崔大人送傅大侠回去。” 常樱走进听讯室的时候，薛怀安扑上去一把握住她的手，热诚地赞美道：“常樱，真漂亮。” 常樱的脸一红，别过头去，做出不耐烦的样子，说：“你放手，像什么样子。” 薛怀安放了手，却未意识到常樱的尴尬，转过头对崔执说道：“说实话，中间那会儿真是提心吊胆，虽然我和傅冲这一路关押在一起，但我不能完全确定他不知道外面的事，谁知道他和宁二之间会不会有什么其他秘密的传讯方式，所以，只能赌一把。” 向来不苟言笑的崔执似乎感染到薛怀安的快乐，微微笑着说：“那个‘心中要保护的人’你又是怎么想出来的？傅冲要保护谁？” “自然是宁霜，他喜欢宁霜啊。我在宁家住了这么多天，成天和这对夫妇抬头不见低头见，这还看不出来吗？！” 常樱一撇嘴，道：“真难得，你这么个鲁钝的家伙能看出这个来。” 薛怀安挠挠头，说：“就是连我这鲁钝的人都看出来了，才越发不明白，傅冲分明是很喜欢宁霜的，却为何要帮陆云卿呢？而宁霜她，到底又存了什么想法？我不信她和这事没关系。好在有了陆云卿这条线索，谜底很快就能揭晓。”说完，他又想起一事，问，“对了，你父亲的手谕是不是骂你了？” 常樱神色微黯，口气却淡淡的：“没什么，叫我不得插手缇骑的事务而已。” 薛怀安见她这般神色，便想起昨日她要回父亲手谕时的情景，不知为什么，原先高兴的心情竟一下子去了大半，就仿佛有一只手指不轻不重地戳在心头上，一颗心便失了跳动的力气，只这么望着面前有些黯然的锦衣女子，一时无语。 三人商议好下一步的计划，崔执便押解傅冲回刑部大牢去了。薛怀安仍是按捺不住心里的激动，拉住常樱想和她再多聊几句案子，没说上三句话，便有个校尉来报，绿骑大牢门口有个少年要找薛怀安。 不多久，常樱差去的校尉带着个漂亮的少年走了进来，正是被崔执关到今日晌午才放出来的本杰明。薛怀安见他一脸的不高兴，便问：“小笨，怎么了，是不是太想我了？” “壮，我是在生初荷的气，我为她打架被关了两天，她却不来接我。好在我这人宰相肚里能撑船，不和她计较，就自己跑回叶家去。叶家人却说她昨天下午就留了书信说回惠安去啦。真是气死我了，她自己走掉也就算了，她还拿着我的工钱呢，我身上又没几个钱，该怎么办才好？所以我也不知该怎么办，就跑去刑部大牢找你，结果你又被转到这里，害我这一顿好找。”本杰明颇为委屈地说。 薛怀安神色一紧，一把抓住本杰明的手，失声问道：“小笨，初荷的信在哪里？” 本杰明被薛怀安骤然急迫的样子惊到，磕磕巴巴地说：“我没，没带在身上啊，那种东西看完不就算啦，干什么带在身上？壮，是不是出了什么事？” 薛怀安来不及对本杰明解释，转向常樱，急急道：“初荷昨天去查树胶片的事情来着，陆云卿最近就住在叶家，搞不好，打草惊蛇了。” 替我说对不起 初荷是被饿醒的。 昨天晚上，如意倒是拿了一盘馒头到里间屋来，可是初荷想起如意说要慢慢毒死自己，便不敢吃。陆云卿看着她笑了笑，自顾自捡了个馒头吃，吃罢闲闲感叹：“有时候快要死也是好事，就没那么多担忧。” 吃完了陆云卿回床上睡觉，又带着一丝坏笑问初荷：“就一张床，要不一起睡？” 初荷的脸立时腾起两抹红霞，狠狠瞪了他一眼，劈手挥向他面门。陆云卿一躲，在床前闪出条路，初荷趁机上去抢了一条被子，然后三两步跑到屋子的另一头，往地上一铺，坐上去，警觉地盯着陆云卿。陆云卿却只是笑，不再说什么，自顾自睡去了。 早晨起来，初荷实在饿得慌了，便蹑手蹑脚走到陆云卿床边，将手放在他鼻子下方，感觉到平稳的呼吸，确认这个家伙的确没死，这才回到桌子那儿，拿起一个凉馒头，就着凉茶吃了。 吃到最后一口的时候，床上的陆云卿忽然发出痛苦的呻吟，手捂着肚子在床上翻滚不停，初荷吓得扔了手中那最后一口馒头，跑到床前不知所措地瞪着陆云卿。 陆云卿却在此时“扑哧”一下笑出声来，苍白的脸上泛着微微绯红，说：“真是个惜命的小东西啊，有趣。” 初荷这才明白他是装样子吓唬自己，气得一跺脚，又逃回自己的地铺去了。初荷坐在地铺上，看着陆云卿便觉心里有气，她平日里虽然不能说话，但是并未觉得自己因此就在和别人的交往中落了下风，可是对着这个陆云卿，如若不能一张口就骂他，那必然是要被他欺负到死的。 陆云卿从床上坐起来，饶有兴趣地看了看初荷，便下得地来，也不穿鞋，赤着脚走到她面前，一屁股坐在初荷旁边，道：“你别怕我，我不会对你怎样，我都是要死的人了，还能如何？” 初荷心里奇怪，一直不明白他常挂在嘴边的“快要死”到底是什么意思，可惜身边无纸无笔，只得用眼睛望着陆云卿，希望他能讲清楚些。 陆云卿看着初荷满脸疑惑的模样，会心一笑，说：“我和你讲过我是一个炼金术士对，炼金不是单纯为了找到黄金，而是为了寻找这世界的秘密，那些物质变化的秘密，你懂吗？” 初荷努力地点了点头。 “所以，说我是化学家也对，不过是更好听的名字而已。但我更喜欢叫我自己Alchemist，因为我的祖先住在郴州，你听说过郴州吗？” 初荷略微想一想，摇一摇头。 “郴州在湖广行省的南部，那地方的人，很早很早以前就掌握了提炼贵重金属的秘术，可以从那些不纯的金属物件或者低等级的金属杂矿石中提取出白银和黄金，但是后来岁月变迁，历史上发生了无数变故，掌握这秘术的人只剩下我的家族，所以有大约一百年的时间，我的家族富甲一方，享尽了荣华富贵。但是但凡这样的大富之家，总有很多钩心斗角之事，也搭上了不知多少性命，一百年下来，秘术早已经失传。我所谓的失传，说详细些，就是哪怕按照先人所书的法子，我们也提炼不出黄金了，到底是为什么，无人能解答。因为这秘术其实是一些知其然不知其所以然的东西，就像你拿着的那块cau-uchu树胶片，那东西是我制造出来的，按照同样的方法我可以再造一次，至于为什么会发生那样的变化，我无法解释，但我坚信，炼金术的终极之术，一定可以解释这些。既然学理数科，你就一定知道牛顿了，他是这世上最伟大的炼金术士之一，是最接近世界真相的那个人。” 陆云卿说到这里，似乎意识到自己跑题了，笑一笑，微顿之后才说：“家族到了我这一代，连最后的老本也吃光了，最后偌大一个家就那样散掉，说起来真是唏嘘得很。我一个人在外面漂泊，做过很多事情，但始终没有放弃炼金术，这是一个很花钱的嗜好，所以，虽然我曾经赚过不少钱，可到最后，还是个穷光蛋。不过现在想来，最糟糕的嗜好不是炼金术，而是我有个习惯，我总是喜欢尝一尝我炼制出来的不知名东西的味道。在我想来，对于任何一个由我新制造出来的、这世上从未出现过的东西，我的责任就是要记录下它的颜色、状态、性质、生成方式，以及味道等细节，所以不尝一尝怎么知道味道呢？我想，我现在这病多半是由于长期沾染这些有毒的东西，究竟是哪一样最致命，我也不知道，因为尝得太多了。” 陆云卿说完，低低地笑起来，越笑声音越大，双肩震动，脸色涨红，喉咙因为呼吸不畅而发出“呼呼”的粗喘声。初荷看着他，害怕起来，仿佛眼前男子的**会在这样的狂笑中瞬间四分五裂，灰飞烟灭，于是刹那间便明白，这个人的确是要死了。 门被突然推开，如意站在门口，静静看着里面笑到不能自已的陆云卿。好一会儿之后，他终于停下来，疲累虚弱地倒在地铺上，急促地喘着气，长发披散开来，像蔓生植物般纠结在身体上。 “公子不要难过，如意不会让公子一个人上路，定会让你最喜欢的人陪你一起走。”如意说完，看了看初荷，似又想起什么，转身取了初荷的炭笔和本子，扔到她面前，说，“你死前有什么想留下的话就写。”说完，锁上房门便去了外间。 初荷终于得了笔纸，却不知道该写些什么，看着本子好一阵发呆。陆云卿不知何时已经坐起来，同她一起盯着空白的本子出神。 “给你最重要的人写点儿什么，不能陪着那人走到最后，要向人家道歉。”陆云卿突然说道。 初荷被他这话说得心里一酸，只觉得陆云卿真是个坏到底的坏人，总是能让自己心里不好受，于是干脆把本子一扔，不去费脑筋了。 陆云卿却继续道：“如果你能活着，可不可以替我向莺莺和宁霜道歉啊？” 初荷转过头看他，眼里满是疑惑。 陆云卿不顾她的疑惑，继续自顾自地说：“其实，我也挺恨你的，还有你那位表哥薛怀安。因为你，我们没有跑出城；因为你那个表哥，我的银子全都没了。你不知道，那天在海上，我看见你那位表哥悠闲地坐在甲板上，而其他锦衣卫却拿着望远镜在船舷边走来走去，四处观望，我就明白了，他一定知道我要做什么，这一次又没有机会了。后来你拿着cau-uchu树胶追查的时候，我便知道，迟早他会找到我，最终我还是败了呢。唉，好可惜啊，如果我能活下去，真希望和他还有那个崔执再做一次对手。不过，其实严格地说，我也不算是败了，我在确认自己活不了多久的那天，就已经不想再斗了，否则的话，就算崔执那样挤压式的盘查搜索，我也不见得想不出法子应对，是我自己先放弃了，才会想着干脆换一些现银，然后和莺莺逍遥江湖，也就能瞑目了，剩下的钱，大约还能再帮她还掉不少债。怎么样，我是个好男人？” 初荷想一想陆云卿前前后后说的话，只觉越听越迷惑，于是拿起本子，写道：“你为什么要抢银号，既然你喜欢宁霜，她也喜欢你，你向她借钱不是更简单吗？” 陆云卿看着本子上的字，低低笑起来，反问：“你从哪里看出来我喜欢她，她也喜欢我的？” “看你们弹琴唱戏还有说话时的样子。”初荷写道。 陆云卿摇摇头，又笑：“你还小呢，男女间的事说了你也不会明白。这么说，我和宁霜互相欣赏，也许我有时候会和她显得有些暧昧，但是，我和她始终只是朋友而已，我爱的人只有莺莺一个。不过这事，别说你不懂，就是傅冲或者莺莺也不见得能懂，尤其是那个傅冲，最是个不懂情之人。” “我明白你不向叶老板借钱的苦衷，可又为什么不去向宁霜借钱？” “你知道我要用多少钱啊？说起来，那次抢银号所得的现银，再加上以后慢慢变卖那些珠宝字画所得，我估摸刚刚够我在找到炼金术秘法之前的所有花销。而宁霜她，别看是德茂的少东家，大事却全要她爹同意，商场官场能纵横捭阖的是她爹又不是她，那样一笔钱，她根本没有权利往外借。所以，她协助我抢了自家银号。” 初荷听了，还是觉得不明白，又写道：“即便是不能借，也可以想想别的法子，为什么一定要抢自家？” “因为宁霜有自己的心结。你不了解宁霜，她啊，有这世上最自由的性子，却过得这般不自由，所以，你可以认为这是她叛逆的行为。你活着出去的时候，把这讲给你表哥听，他会懂的，他认识过去那个自由的宁霜。” 陆云卿说到这里，闭上眼睛，显得很是疲累，休息了好一会儿，才用很低的声音说：“你表哥曾经说过，你跑得非常快，常人莫及，是不是这样？” 初荷点了点头。 “那就好，我下面和你讲的话，你要牢牢记住。” 初荷心中一紧，郑重地点了点头。 “我做过的实验记录都放在外间屋的大红木橱子里，送给你，你要替我保管好。现在看来，那都是不值钱的东西，但是，将来却说不定。比如那个让cau-uchu树胶不发黏的法子，本是我意外所得，因为当时匆忙要做气囊，所以没工夫再做第二次实验，但是将树胶和硫黄按比例混合这路子一定是对的。如若将来你因为这些实验得了大笔财富，记得给莺莺分一些，就当是替我还债，我这辈子对她实在是不够好。” 说到这里，陆云卿停下来，静静看着初荷，初荷只觉仿佛同他瞬间心有灵犀，拿起纸笔，写道：“好，我答应你，一定办到。” 陆云卿脸上露出放心的笑容，这才继续说：“昨夜我趁着撞桌子的时候，将一个我从硫酸里提炼出的东西给打开了，这东西如果人吸入很多，就会昏睡，但是吸入量小的时候，只会让人感觉头晕难受，行动也会迟缓。本来这东西因为有股子气味，不好用来对付如意，可巧她自从那次大病之后鼻子就不灵了，所以她这一夜下来，在外间已经不知道吸入了多少。一会儿我会找时机叫她进来，她开门以后，你要找机会逃跑。” 陆云卿说完，似是觉得还不放心，又道：“昨晚看你劈我那掌，你应该是学过些粗浅功夫的，可是你要切记，不要和如意相斗，她武功甚好，快跑就好了，切记，快跑才有可能保命。跑出去给莺莺报个信儿，叫她不要来。还有，别忘了刚才我和你说的，替我向她们说对不起。” 你要想办法让自己活着 陆云卿说完，如玉山崩塌一般又倒在地铺上，闭上眼睛，说：“去拍门，跟如意说我要死了。” 初荷看着面色苍白、隐隐似在发抖的陆云卿，忽然悲从中来，不忍心将他扔在这里，可是直觉又告诉她，似乎只有这般对所有人才是最好的，于是心下一狠，拿起本子写上“他快要死了”几个字，然后挥起拳头砸向大门。 如意应声来开门，警觉地用手枪对着初荷，问：“怎么，想快点儿死吗？” 初荷摊开本子给如意看，又指了指躺在地铺上的陆云卿。如意眉头一皱，似在犹豫是不是要进去看看情形。初荷一瞬不瞬地看着如意，准备瞅机会逃走。 突然，外间屋的大门被人用力推开，一个绿色的身影闪身而入，喝道：“初荷关门。” 初荷想也没想，一把关上门，将如意隔绝在门外，紧接着，便听到一声枪响，之后又是一声枪响。稍稍静了一会儿，外间屋又传来了打斗之声，初荷忍不住好奇，开了条门缝儿往外瞧，竟见如意和常樱已经斗到了一处。 陆云卿说得果然不错，如意的确武功甚好，即便是遇到常樱这般的高手，自己又因为已经吸入化学气体而觉得不适，在屋中这样狭小的空间里竟是让对方占不到她半点儿便宜。此时两人的枪都已放完，没有时机再去装弹，只得以武功相搏。常樱用的是锦衣卫佩剑，如意却是使一条短小的铁鞭。在屋中相斗的时候，常樱的佩剑多有掣肘，不时砍在椅背桌角，砸碎了不知多少瓶瓶罐罐。如意的短鞭却在这样的情形下异常好用，时软时硬，灵活如蛇。 常樱与如意斗了一会儿，心中暗暗悔恨轻敌，如若不是自信于自己的武功，又被父亲才压制过，不敢动用绿骑，且想着一个手无缚鸡之力的书生也没什么不好对付，真不该就这般不带个人手便莽撞赶来。 在里间屋偷看的初荷也发觉常樱越打越艰难，忍不住写了句话去问陆云卿：“常百户为何动作越来越吃力？” 陆云卿此时也已经走到门边观战，看了初荷的本子，摇摇头，道：“不清楚，但是我推想，定是和那些打碎的化学药品有关。一来如意平日跟着我，各种化学东西接触多了，可能没有那么敏感；二来，如意这一夜吸入的东西，可能被现在打碎的什么化学药品解去了作用也说不定，物质间的变化神秘莫测，相生相克，到底发生了什么我也说不好；三来，如意自小习武，且武功路数融汇百家，那铁鞭软硬兼得，本就很难对付。所以，时间长了，谁输谁赢真不好说，你还是瞅准个机会先跑。” 果然如陆云卿所说，时间越久，常樱越显劣势，动作越来越慢，似乎已是力不从心，好几次只差毫厘便要被如意伤到。初荷心中替她着急，却又无计可施，当下决定要赶紧瞅个机会先跑，然后再找些帮手过来。 初荷这边才做好打算，就听门口有个男子的声音说：“小樱，打她下盘，她这是崆峒派剑法变的鞭法，弱点是下盘。” 常樱变招去击如意下盘，口中却厉声道：“肖泉，你怎么又跟踪我？还有，都和你说了不许叫我小樱。” 肖泉叠声道：“对不起，对不起。” 虽然挨了骂，可肖泉却继续说：“她换了形意门的功夫，下盘坚实，你却不够敏捷，小樱你剑要加快。” 常樱怒道：“我也想快，可我快不起来，头晕身重，怎么快。就知道说，你来打一打试试，光看武功秘籍有什么用，全都是纸上谈兵。” 肖泉脸露焦急之色，说：“那，那我也是想和你之间有话题能聊才看的。哦，小心。”他嘴上说着，人却也不闲着，将外屋大门找了把椅子顶住，让大门洞开，又冒着随时被误伤的危险，冲到窗子前，将封闭的窗户全部打开，于是乎，新鲜空气一涌而入。 常樱原想呵斥肖泉离开，却见他这般应对得当，便顾不得更多，朝他命令道：“肖泉，把枪捡起来，装子弹，找机会。”说罢，一边挡了如意一鞭子，一边将身上装弹药的皮囊扔给了肖泉。 如意听了常樱所言，飞身过去朝肖泉就是一鞭，常樱早有预料，一剑拦下，硬声道：“我的人，休想碰。” 初荷见肖泉的加入让局势瞬间改观，心下一松，却忽然觉得身后有一双冰凉的手掐住自己的喉咙，紧接着，面前的屋门被身后之人一脚踢开，只听他冷冷说道：“放了如意，不然，这丫头死定了。” 脖颈上的手指寒凉、无力，初荷只要轻轻一挣，便可以挣脱。 然而初荷在那一刹那，透过触及自己皮肤的手指，仿佛与那个虚弱的身体骤然血脉相连，进入那个即将崩塌的心室，他的所思所想，她竟这般清楚明了。于是，她半分不挣，静静地、哀伤地等待着这场交易结束。 出乎常樱意料，陆云卿不是让她放他们两个出去，而是让她把如意送进里屋和初荷做交换。眼见里屋的门关了，听到落锁的声音，常樱有些疑惑地问初荷：“那里面是不是有什么暗道？陆云卿害怕我们放走他们以后会追上去，所以从暗道逃走？” 初荷正在急急地收拾着一书柜的实验记录，无暇写字，只能摇摇头表示不清楚，但心里却想，要是有的话，方才我被如意关着的时候陆云卿就不会想那个法子让我逃走了。 “不行，这两人我不能让他们跑了，要不我对薛怀安没法交代。”常樱说完，便去给火枪装弹，想要轰开反锁的里屋门。 里屋本来有个可以从里面扣上的木门闩，但早早就被如意卸去了，关着初荷和陆云卿的时候，如意是以一把粗铁链子锁从外面将两扇门锁住的，现在那链子锁则被陆云卿从里面锁紧，常樱轰了第一枪，门被打得木屑横飞，里面的锁却没有伤及。 “打不坏锁，也轰得坏门。”常樱边说边继续往枪里装弹，又对肖泉道，“我再来一枪，然后你试试撞门。” 就在常樱二次装弹的当口，初荷已经将所有实验记录打在一个大包袱