第49章 凡事必有因
十月秋意深，夜风已经非常冷。 胡强打了一个冷颤就匆忙从澡盆里跳了出来，三两下擦干身体钻进被窝，再也不敢去想背后的那只饿虎纹身。 趁着手里还有十两银子，他打算明天换一家赌场转转运，说不定就能以小博大赚来一百两。 梦想很美，哪怕再不现实，很多人还能在梦里想一想。 这一晚，胡强却睡得不安稳，梦到虎啸之声贴着他的后背响起，那张满是腥气的老虎嘴在他脖子边吐气，身体更是沉重到快被压垮了。 ‘啊——’胡强睁眼则见一头凶残的老虎张口要咬断他的头。他赶快伸手去挡，可双拳难敌利齿，被老虎顺势一口给吞掉了。这是疼得几乎在床上打滚，只想快点跑出去保住小命。 “砰！” 胡强猛地翻身摔在了地上，这才发现刚刚是梦中梦。 梦很短，屋外却已经天色微亮。 胡强已经全无睡意，不如早点起来去汴京码头搬箱子，那是他找的一份零工给货船卸货。 恐怕真是年纪那大，三十岁不似十七八岁时的体力，想他曾经三天三夜走山林送镖也精神奕奕。如今一个晚上没睡好，腰疼得不知能不能抗动货物。可千万不能再出岔子，他没第二套宅子给人偿命。 从什么时候开始那么倒霉？好像是从大半年前起被搅黄了定亲起，他的运气就没再好起来过。 直到上个月简直点背到了坑底，骑了这么多年马，从没想过会在回家路中把一个年轻小伙给撞死了。 那个年轻人操了一口湖南口音，却是与京城里的哪个官有沾亲带故的关系。胡强不是蓄意杀人，而官府给了两边私了赔偿的机会，这一赔就直接把宅子赔掉了。 “难道真和刺青有关？”胡强并非没有想过修改过的刺青可能招邪，这话就有些说来话长，那是一年半前他从镖局金盆洗手时的事情了。 那天晚上镖队的人喝得都有些多，大伙还去洗了一把温泉。 胡强早就记不清温泉汤里偶遇的刺青师具体长什么模样，他好像迷迷糊糊地同意了改一改刺青。只因那位刺青师说他之前背后的老虎凶气过盛，既然胡强已经退出走镖准备寻常度日，不如设法将虎眼给遮一遮减少凶气。 那一改应当见效了。 过去因为八字太硬坏了好几次求亲，胡强修了刺青后，很快就找到了一户八字合到不能更合的好人家，就是要等女方出了孝期才能定亲。 等一年就等。 胡强谋算着该找一份什么样的安稳工作，以多年的走镖经历去武馆做教习倒也不难。却是不知为何旁人闲下来发福，他反而越来越精瘦了。 “老胡，别割！” 码头边，指挥卸货的陈领队向着胡强大喝一声。 只见胡强不知怎么被鬼迷了心窍，竟是拿着匕首割断了捆绑货箱的粗绳。 货船上，货物一箱箱高叠而放，每一批卸货必须有条不紊地进行。 胡强这一刀割下去，四周的人根本没有准备。没了绳子固定，只要船体猛地晃一晃，货箱还不得全都塌下来。掉到河里还算好的，最怕是砸到正在卸货船工身上。 “跑——”“都别动！” 也不知谁打头喊的跑，而领队慢一拍喊出别动，只希望能尽力减轻船体的晃动。可是危险来临的时候，大多数人反应过来后怎么可能不跑。 高高叠放的货箱已然倾斜。跑，更有可能被压断腿。 下一刻，在货箱将倒未倒时，有一袭红衣凌空而来。 展昭一把拉住了松垮的绳子，从最高处的一口货箱上方飞过，意图把绳子依照其原本捆绑模式顺了回去。 陈领队都不敢呼气，眼睛一眨不眨地看着展昭落地，就见他将绳头塞到揽腰抱着的人手里。 ‘哎——展大人怎么脑子不好使了。货箱那么重，这会将要倒了，言先生的细胳膊怎么可能一下将它们扳正！’ 陈领队压根不敢想之后会发生什么，只想捂住耳朵不去听哐哐当当的箱子砸落的声响。 不过，预料之中的砸落声并未响起，码头上响起了此起彼伏的倒吸一口凉气声。 言不周稳稳地拉住了绳头，似是一点都没感到货箱压着绳索的重量，三下五除二就又将被砍断的绳子绑好了。 她早对自己的大力无穷麻木了，没在意码头上一圈人看她像看盘古附体一样，轻轻拍掉手上的灰环视四周，“请问哪位是胡强？” 来找胡强的？ 这下大伙全都回过神来，这次码头意外的始作俑者不正是胡强。 “老胡，你失心疯啊！” 陈领队即刻向刚刚从河里扑腾上岸的胡强怒喊到，“居然去割货绳，你是要大伙给你陪葬吗！” 几息之前，胡强一被叱喝就吓呆了，他都不知怎么会鬼迷心窍地拔出匕首，来不及反应就倒栽葱坠河了。 这会全凭本能扑棱着上岸，完全没有反应过来到底怎么了。“我，我什么都不知道……” 展昭快速向前几步，直接掀开了胡强身上湿透的短打上衣，目光凝视在其背部的饿虎刺青上。 饿虎的眼睛死死闭着，但它长大的虎口边渗出了几道血迹。无法分清是胡强坠船时被碰伤出血，还是刺青饿虎化形出来觅食杀人了。 “胡强，你先和我们走一趟。” 展昭说着看向言不周，看到她点了点头，可以确定这只饿虎刺青必然有大问题。 饿虎下山，第一要务是填饱肚子，不知有多少人会因此丧命。 也是赶巧，两人刚刚好选择先来码头找胡强而非去陈桥镇，否则几大口箱子砸下来，会有怎样的死伤还真不好说。 昨天，余三找上了冯黄。 抱着即便是多管闲事多嘴一问，但也不能放任老乡倒霉到底的想法，他把胡强背后的刺青变化合盘脱出。 冯黄一听说有人把老虎的图样给改了，全部以墨青色颜料给刺成一片漆黑，正似老虎闭起了眼睛的模样，就觉得这里头有些问题。 只因瞎的饿虎八成更可怕。盲虎目不能视，不分来者是谁，别说它是不是能依靠嗅觉判断来人是谁，此种残缺之虎要不就是弱鸡，要不就更加残忍凶狠。 两天内，冯黄解析出了那根白骨上残留的刺青墨痕。 恰如所料，其中含有一种特殊的血液，能够让接受刺青的人被种下一种怪气。 “刺青，最初叫涅。用你们人类的话来解释，它是一种图腾崇拜，部落的大巫才有权刺青，一般人远远轮不上。 在身体上刺一幅图案，正是借力于天的过程。比如扶乩就是一个请鬼神附身的过程，而刺在身上的图案往往终身不改，也就是说借来的力量可以用一辈子。” 冯黄取出了一张新作的画，他将白骨处解析出的血液正主原型画了下来。这又继续说到，“显然，巫想要借以天地之力，刺青的用料非常重要。不同的用料来刺不同的图腾，借来的是力量也就各有差别。这根白骨里的血液来自祸斗。” 画卷上，是一只通体黑色的大狗。 它与一般土狗体貌上几近毫无差别，唯有尾巴尖的毛稍稍分叉，而画中有一团火焰从其口中喷出。 古籍记录，祸斗据说生活在南方部族，听名字就与吉利无关。它生来会喷火，就连排泄物都带火，是被视作火灾之兆。 火意味着焚烧与毁灭，难免与极端不祥联系在一起，所以这种外表与普通狗没有差别的妖怪并不招人待见。 由于并非所有的祸斗都尾部分叉，遇上一只尾巴无异常的祸斗，只能看它的毛色是否特别光亮。那种像是自带柔光效果的黑毛，就要当心它不是狗而是妖怪。 “这与小黑炭很像。” 展昭看了第一眼就觉得与张龙抱养了的小黑狗非常相似。当然，这个品种的黑狗其实相差无几，而小黑炭的尾巴并没有如同画中黑狗开叉。 言不周也觉得非常像，她与展昭对视一眼，有了同样的猜测。 如今再看小黑炭是几只狗崽里唯一的幸存者，那并不是单纯的巧合。很可能因为小黑炭有一丝微弱的祸斗血脉，才能吸收了尸块里的怪气。 这又再联系陈桥尸坑里的九具尸体，死者身上的烧伤会不会正是来自祸斗？ 言不周不由假设，“把祸斗血掺到墨汁里，那些受此刺青的人如果控制不住妖血的力量，那么……” “那么就会自燃。”冯黄顺势肯定了这一猜测，“要不怎么说只有巫有权刺青，招了力量上身，控制不住它就会引火***。不过，陈桥尸坑的九位死者也不一定是知情者，需知大巫也会利用刺青控制手下。” 巫给手下刺青，弄了一批不一般的打手冲锋陷阵，这种事情就和在人身上下蛊差不多。 当需要有死士牺牲，也能通过刺青来一波远程操纵。比如让陈桥的那些死者一下都莫名其妙地生机耗尽而死，顺带在他们死前让刺青图从内自燃烧了，留一块疤痕让后来发现的人摸不着头绪。 展昭更在意那个又能弄到祸斗血又懂得借怪气之法的刺青师是谁？他是否还健在人间？ 或许，这能从胡强背后的老虎刺青得到一些线索。“冯大师，胡强的情况怎么样？是不是一年半前的修改刺青图样出了问题？” 冯黄已经把胡强给弄昏过去了，这样才能让他好无疼感的被检测背后刺青涂料来历。 “对此，我有一个好消息，也有一个坏消息。你们先听哪一个？”