第36章 救命，标题离家出走了
“袁青并不是戏班唯一的道具师。” 魏康是水傀儡戏的划船人，他一边带着展昭搜查整个船坞，一边说起水上飞的成员。 戏班并不是只演傀儡人划船出场的水上戏，更多还是在勾栏瓦肆里的提线傀儡戏。皆因前者在道具上烧钱太多，既便是在汴京这样不时有人一掷千金的大城市，想要凭着水傀儡赚大钱也很难。 “水上的演出天生就有局限性，外加设计木偶的动作很困难，戏班很难层出不穷地退出新故事。反复演一个故事，不论开始再怎么吸引人都难以长久。 不太恰当地说水傀儡赚得是快钱，一来一大笔，可是它的投入非常多，也就必然不能少了普通提线傀儡的演出来支持。” 魏康特意提及这一点，事关另一位道具师吴猛。 “原本戏班共有八人，其中两位道具师，吴猛负责水傀儡制作，而袁青负责提线傀儡的制作。 几位大人恐怕早就看出了两者的不同，在水面小舟上演出的傀儡较小，不超过一臂长。提线傀儡较高，大多超过人的腰部高度。听着没有差很多，但在做木偶时连一寸都不能差。” 所以，吴猛去哪里了？ 展昭翻着水上飞的登记名册，上面只登记了六个人，没有吴猛，也没有魏康提到的搭档王扬。 “姓吴，吴猛与班主是亲戚关系吗？他和王扬两个人去哪里了？” 魏康有些放空地看了看金明池湖水，他低声说到，“吴猛和班主都是吴家村的，可能往上数七八代有亲戚关系。就班主说，吴猛是不想干回老家了。但是，我觉得有些不对劲。” 演出水傀儡很看重道具。尽管班主一贯小气，但给吴猛出的薪资最高，其中也有可能是因为他俩是同乡。 “三个月前，戏班到了雍丘买到了一和活人相差无几的人偶。原本班主让吴猛依样画葫芦路设法制造出更多类似人偶，但是吴猛拿到人偶的第七天提出了辞职不干，照他的意思没法仿制那种人偶。 班主当然不同意，就和现在袁青的情况差不多，也是第二天一早，我们发现吴猛不见了。区别只在多了一封信，吴猛留了一封短信说他回老家了。” 吴猛究竟有没有回到湘西老家尚未可知。班主也向吴家村寄了一封信，目前为止还没得到回音。 让魏康觉得不对劲的地方，不仅在于吴猛不辞而别，还有船师王扬的匆匆离去。 一出水傀儡，不仅看中傀儡之精巧，还有颇为看中戏水一词。 正如此次戏班借用了船坞，但是那一艘小船却需要戏班自己改造。 早前没有可以自行走动的木偶，对于船体的要求更高，需要在船板上加上滑道。 哪怕此次有了特别灵巧的木偶，但是船体中间部分的船舱处仍有不同。推动船只往返的机关装置正置于此处，而由船舱里的人负责操控。 这就是王扬工作，魏康原本只给他搭一把手。而今，恰如袁青暂代了吴猛，魏康也暂代了王扬的工作。 “王扬比吴猛走得更匆忙。吴猛不见的那天上午，王扬就简单收拾包袱离开了，压根没在意没结清的工钱。 当时，他和我说了一句不清不楚的话，我读书少也就识字得字而已，听不懂他打的哑谜，但那种表情我记得非常清楚。是恐惧，压抑的恐惧。” 书笛结拜，演戏王也。 王扬匆匆辞职，逃也似的走了，离去前只留下这八个字。 三个月前，吴猛与王扬离去时或多或少都知会过戏班内的成员。 与之对比，昨夜至今早这段时间内，袁青的消失不见却没和任何人透露口风。 然而，驻扎于园内的巡军驳斥了班主提出有关的袁青私逃猜测。 金明池每天从辰时二刻开放到酉时二刻，既是后来说的早上七点半到下午五点半。 在此之外的时间，普通游客不能入内，包括大部分的商贩都只允许提前与延迟半个时辰入园出园。 不过，水上飞戏班并不在其列。吴勇付了一大笔保证金，使得戏班子可以住在租借的船坞里。 如此安排只为方便戏班能有更多时间排练，否则一旦把道具寄放在园中，一班人住在外面又如何训练，而更不能每天将道具搬来搬去。 昨夜至今，驻园巡军没有在闭园时段发现任何人偷摸出入园子。 东西两门只有袁青在昨夜酉时三刻入园的记录，此后哪怕是开园之后，都没有袁青再度出园的记录。 这与班主吴勇的说辞对的上。 因为三月初十首次上演下半回合的水傀儡，所以昨夜戏班要反复进行排演。原本说好酉时一到戏班就排演，偏偏袁青迟到了三刻钟。 吴勇当然是教训了袁青一顿，他隐约知道袁青和一帮赌客在外吃饭。 教训完了，排演还要继续。 戏班前后陆续练了一个半时辰，亥时一过戏班的人基本都睡了。 “因为袁青负责木偶的制作，吴勇又要求他尽快仿制出灵活的木偶，所以他的房间位置与其余五人分在船坞两侧，尽量不让那些叮叮咚咚声影响。” 言不周想要找到那根断裂胳膊的身体，她翻查了袁青房内的所有木偶未果，又再查了整个船坞还是一无所获。 “就此我问了其他人，袁青不喜旁人打扰他的木工活，也没人进过他的房间。平时袁青睡得较晚，其他人偶尔也会听到他房里模糊的敲打木条声，但昨夜排演累人，说不清是谁更累，反正没听到袁青房里有动静。” 今晨卯时三刻，戏班照惯例早集合。班主发现袁青没到，起初没引起重视，只当袁青是习惯性晚起。 可是等到卯正二刻，距离开园还剩半个时辰，必须各就各位时仍不见袁青，同时还发现那两只被索要五千两的木偶也不见了。 班主吴勇就此认定袁青携款私逃。谁让袁青与专业赌客肖瑾混到了一起，而更让疑心顿起的是袁青欠了赌债。 起因是前天的玉簪关扑一事没瞒住。 倒是没几人知道是言不周随手赢走了一只短簪，而是有人认出了点背到底地输光了钱，又与草帽摊主争执的袁青来自水上飞戏班。 ‘搜园！’ 赵祯迟一步来到金明池，本来担心有人故意向他剧透水傀儡的下半回合剧情。万万没有想到，他没有倒霉地遇到剧透，却是遇到了比之更可怕的断更。 于是，赵祯直接下了搜园的指令。活要见人，死要见尸，再不济要找到袁青去向的线索。 四面围墙有无攀爬痕迹，人又会不会躲在园内某一处想趁乱离开。让画师立马描绘出袁青的画像，今日索性发起一个寻找袁青的活动，凡是找到的朝廷奖励一百两银子。 公孙策没法说现在搜园是添乱，想要尽快查找线索最好莫过于清场，但是为了袁青封园是不可的事情。过去几十年，开池期间也发生过人命案，从未有一次封园。 既然不能清场，而游客多了必然会造成某些线索被破坏，那么悬赏线索也不失为一种相对好的方法。 “可还有一处纰漏。不从天上飞，不从地上走，人还能从水里游。金明池是活水湖，北进南出引金水河之水，其地下的进水、排水口足以让三四个人进出。 虽然两端本该都有栅栏，但是南出口的铁栅栏锈了。这次开池前发现有三四根栏杆锈到被水一冲就断了，中间的缺口足以让一个人通过，因为在开池期修复进度也就很慢。” 公孙策说着神色微凝地站袁青房内的窗户边，经过戏班众人确认这窗他们没有动过，早上推门而入找袁青时窗就开着。 船坞仅有一扇通向外部的大门带锁，夜间落锁后，其他房间都没有内置门栓，门可以从内外两侧随意开启。因此，无法断定一种近似密室逃脱的情况——门锁了，袁青没走门，而是跳了窗走了水路。 说是跳水，而非被推入水。 只因在窗台，除了言不周发现的一截木偶断臂，并未更多挣扎痕迹。 何况，袁青的水下本领比戏班的任何一个人都要高，他可以在水下闭气近一盏茶。哪怕是趁其不备将其推入下水，要在水下胜过袁青，戏班的其他人还真不能轻易做成。 大门的钥匙由班主保管，吴勇正认为袁青就是跳窗游水出的船坞，接下来怎么出园子就不好说了。 整整两天，对于园子的搜查是无功而返，就连下潜查看南端排水口，也未在铁栅栏断口处发现衣服碎片。 都没能找到袁青那个大活人，更不提两只一起失踪的贵重木偶，也不见断臂的那只木偶。 金明池的线索算是暂且断了，或还留有一种可能，袁青的尸体沉在湖底。可是碍于皎瀛去了北边谈珍珠粉的大生意，这会还真没谁能下潜搜查整个金明池。 正因目前为止没有一点线索，袁青就越发不像简单的卷款私自逃。 言不周被迫中断了春游，三月初十就回了汴京，跟进另一条可疑线索——为何三个月前吴猛与王扬要匆匆离开水上飞，与买入的两只人偶有无关联？ 如果两只人偶有所不妥，而当日她在看表演时没有发现一丝不妥，那么情况就更加复杂了。那与另一只袁青练手的断臂人偶又有什么瓜葛吗？ 怀揣诸多疑问，去找提出高价卖断人偶的雍丘老木匠之子季成。 “季成也不见了。” 言不周在汴京找了季成两天。季成原本一直盯着吴勇要钱，谁想袁青失踪那天之后，客栈伙计说季成也没再回来，住宿费没结而行李什么都还在。 展昭也没好消息，他想要了解袁青失踪前夜是否与肖瑾说了什么。前往了几处地下赌场打听，肖瑾说好了要出赛，前天、昨天却都缺席了。也是同样，行李在，人没回客栈。 “三个人全都消失不见。再算上之前匆匆离开的两位吴猛、王扬，直到目前为止，地方的核实息没来，我们都不能认为他俩活着回了家。” 目前可以肯定断胳膊人偶有阴气。 不能确定的是两只高价人偶有没有问题。 班主承认老木匠季隐原本坚决不肯卖两只人偶，是吴猛出的主意不如从老木匠儿子下手，和季成合作让他吃里扒外把人偶偷出来。 至于其后则是季家父子两人的事情。此次，季成上京正是指责水上飞戏班子出了这个主意，导致他家父子反目，季老木匠因此郁郁而终。 “我去雍丘看看。”言不周决定追根溯源，此行无需骑马，走汴河水路顺游而下，一天就能打个来回。那里还有老熟人捕快刘勤，如今该称呼一声雍丘县的捕头了，则也不用再带一位帮手前去。 这边言不周刚走不久，在汴京城的犄角旮旯乱转悠的年绯给开封府带来了一条新线索。 包拯远远就见年绯嘴里衔着一根木棍，像是拖拽着什么东西跨过了门槛。“月半，难道你也染上乱吃外面东西的坏习惯了？” 年绯直接翻一个白眼，它的口味没有那么随便，而放开了嘴里的木棍，那分明就是木偶的一条腿。 被拖进来的半人高木偶双臂已断，肩膀位置留下了两个大窟窿，所着衣物残破不堪。 断臂木偶一直都闭着眼睛，不是错觉，它的身体竟是微微发颤。 “汪汪！汪——”年绯朝着包拯叫了两声，又向木偶长喊一声，居然吓到断臂木偶直接睁开了眼睛。 “嘤嘤嘤，救命啊。我不要被吞掉，我没有杀人。只是想要再看一眼这个世界，谁想摩羯大仙那么不靠谱，给我选了这么一具身体。” 断臂木偶的嘴巴半张半合，其说出的是语调有些古怪的人话。“包大人，您一定要明察秋毫，我是冤枉的啊！别让哮天犬吃了我。” 包拯眨了眨眼，他好似明白了什么，又有些被绕晕了。 他得缓一缓，现在的情况是木偶说人话了，还点名某只小肥妖威胁要吃了它。 偏巧，这时候半懂年绯的展昭在外继续查线索，得快让人请英望东来开封府一趟。 “包大人，我懂了！” 此时，公孙策略显激动的声音从后衙方向传来，他几乎边跑边说。“书笛结拜，演戏王也。是出自《列子?汤问》。” 包拯一脸疑惑，公孙策也和他打哑谜吗？难道他读的是假汤问？怎么从没听过这一句。 公孙策拿着《列子》翻到了那篇《偃师献技》，“就是这篇的最后一段，‘夫班输之云梯，墨翟之飞鸢，自谓能之极也。弟子东门贾、禽滑釐闻偃师之巧以告二子，二子终身不敢语艺，而时执规矩。’ 王扬说的那句‘书笛结拜，演戏王也’是误听。应该是输翟皆败，偃戏王也。那两只季隐做的人偶活灵活现，很可能得法于偃师。” 民间异闻认为偃术不同与单一的机关术，它是机关术与巫术的强强结合，比机关术更加诡异莫测。 偃师，习得偃术者，却早就绝迹于江湖。 雍丘河岸。 言不周才下船没多久，正要问人怎么去县衙，就有一只形似鹦鹉的鸟飞到她的面前。 近看才发现这竟是一只贴满羽毛的木鸟。木鸟凌空飞着开口说人话了，“美人，知道朱家巷怎么走吗？那边年轻秃头问你的。” 河岸树下，白衣僧人拈花一笑，一步一步走进时恰如有仙人自九天昆仑而来。“叨唠了，贫僧无偃，为捉拿叛徒嬴季而来。敢问大人如何称呼？”