第15章 要钱
“这是蜂蜡。” 接上我的话，白七说道，“昨日下午我在绿林轩的钟先生那里调香料时，偶然听到了你们的对话。牛脂的塑性不好，我思索蜂蜡或许能克服它的缺憾，所以特意带来给你。” 他掌心托着一块小小的、莹白色的方形蜡块。 这是蜂蜡中经过提纯后的顶级白蜡，比黄蜡要更加难求。 “白先生，你现在出现在这里，是想让我陷于不忠不义之中吗？” 我没拿他的蜡块，也不敢拿，“如果你真的想帮我，等你能光明正大地走进宁王府来再说。 我们为人奴者，不管心里如何想，主人的规矩是要优先恪守的。先规矩再办事，宁王府里没有人可以逾越。” 白七的态度是很诚恳，我这话说的也确实冷漠了些，但我并没有说错。 这个时辰悄无声息出现在宁王府，并未得到任何通报和应允，白七的武功肯定不是泛泛。 更何况这里是全王府最需小心谨慎的地方――那位宁王殿下会在此沐浴焚香。 但不管他的武功如何，只要被任何一个人看到，我就会被怀疑是出卖宁王府的叛徒。 沈月卿的第一条规矩就是：任何人，有通报才可进入宁王府。 这一点楠丁跟我强调了不下十遍。 她还告诉我：“朱珠，沈爷脾气不差，但他毕竟是主子，你别碰触他的底线就好。” 沈月卿的底线，就是宁王，和所有可能危害到宁王的因素。 “抱歉。”白七收起蜡块，语气平淡，“……是我唐突了，我以为可以帮到你。” 几乎就是在他飞走的那个瞬间，长发飘飘的宁王殿下踏着满地的红色洛梅从小院外走入。 沈月卿从容地跟在后面。 我放下花篮，恭敬地跪在地上。 他们从我的面前走过，目不斜视。 一切如常。 伺候宁王沐浴结束后，我回到朝林苑休息，楠丁已经起来换班了。 简单的打水梳洗整理了一番，又喝了一碗热茶，我躺在床上，却翻来覆去都睡不着。 情绪很多。 有因白七半夜闯入宁王府的后怕，也有因没被沈月卿发现此事的侥幸，还有对白七为什么会来帮我的疑惑，我可不认为他这么做不带目的。 但更多的是对未来的迷茫。 身下是冰冷又坚硬的床板，咯的骨头和肉都疼，每天睡下和清醒的时候，它都在提醒我，我已经身在古代了。 远离文明发达的现代，在这个车马很慢，书信很远，一生能娶很多妾的古代。 庇我佑我的家人和朋友，没有一个在这里。 在这里，我只有我自己了。 我伸出十指。 每根指头上都有被洛梅花茎的小刺刮伤的痕迹，在黑夜中虽然看不到那些伤口，但轻微的刺痛，稍稍一动便无比清晰。 “我到底该怎么做呢？” 原本以为只要我提出改良口脂盒的方案，立下大功，沈月卿因此信任我，教我认字读书，我便能平步青云在古代混得风生水起，走向人生巅峰。 但这崛起的第一步就遇到了阻碍。 改变口脂盒子的形状，却也改变了它的性能，让它从单纯的容器变成了便于上妆的半自动工具。这个创意总体上说很惊艳，但牵一发而动全身，对膏体的硬度也有了考量。 牛脂的塑性不强，勉强做到极致也是膏泥状，很难变成既坚固又有韧性的形态。 白七推荐的蜂蜡或许真可一试―― 我猛地从硬板床上坐起来，推开窗户，外面夜色如水，月光温和，满院的洛梅花随风起舞，仿佛在冲我招手。 一切都很平静，我却再没法平静下来。 早晨天刚亮，我就去了沈月卿的院子外候着。 沈月卿还没起，阿影尽职地守在小院门口，抱着佩剑虎视眈眈。 我站在台阶下，也不同他搭话。 直到沈月卿卧室的门被轻轻推开，那个一脸疲惫走路步伐极其呆滞的年轻男子闭着眼睛走出来时，我才敢跟阿影说话：“阿影护卫，麻烦通报一下沈总管，朝林苑的朱珠求见。” 阿影瞥了我一眼，才缓慢回过身，进院通报。 片刻后，他出来对我说：“沈爷允了，你可以进来。” 我点头谢过：“多谢阿影护卫。” 沈月卿依旧坐在歪脖子树下，抱着几本账簿，闭着眼睛，虽然身体坐的笔直，但面色苍白，表情很是疲惫。 石桌上只放了一杯清茶，杯中茶叶在微熹的晨光中缓缓舒展开来。 我恭敬地行礼：“朱珠见过沈总。” “这么早来，你有什么事？” 沈月卿微微睁开眼睛，话语里带着慵懒的鼻音，看样子还没有完全睡醒。 “回沈总的话，朱珠一夜没睡，冥思苦想有关口脂的事情。牛脂的塑性不强，勉强做到极致也是膏泥状，很难变成既坚固又有韧性的形态。既然如此，我们不妨换用其他材料一试，比如塑性良好的蜂蜡。” 沈月卿揉着眉心，又闭上了眼睛。 见他没有说话，我上前一步：“但是蜂蜡的价格颇为高昂，朱珠恳请沈总拨给些银两用于研究……” “说了半天，你是来跟我要钱的？” 沈月卿这回是彻底清醒了，两眼里睡意全消。 “……是。” 果然，一跟领导开口谈钱，领导的脸色和语气都不好了。 我赶紧说道：“没有研究，哪来创新！沈总，您不是也很赞同之前的想法吗？” 他一定心动过，否则也不会让阿影带我去绿林轩找钟先生商议了。 “牛脂在南诏用于制作口脂已有百年之久，不可能凭你一句话就改的，”沈月卿顿了顿，又说，“若我现在拨钱给你，你有几分的把握能成功？” 十成十的把握我肯定不敢说，万一失败了他不抽死我，只好稍微谦虚一点：“九成把握。” “哟，把握还是挺大的嘛。”沈月卿若有所思地点点头，然后摊开账本，“不过没有十成的把握，我是不会拨一个铜板的。” 说罢他便开始提笔做账，不再管我。 我心中挣扎片刻，努力思考着说服他的理由。 沈月卿是个非常务实且保守的人，没有百分百的回报，他拒绝任何投资。 尤其是像我这样，在他这里没有博得一点好印象的人。 “沈总，我可不可以预支半年的月钱？”我咬咬牙，狠心道，“创新之路总需要投资钱财，我是不会放弃的。” 话虽如此，还是心痛。 一分钱都还没领过，就要先预支半年的工资拿去做研究，且这研究还不一定能成功…… “预支半年的月钱？”沈月卿抬头，表情古怪地看了我一眼，“你第一天就罢工没做事，是我帮你采摘了洛梅，已经扣去了你四个月的月钱，昨日你不经通报就自己翻墙，是为不守规矩，也扣了两个月的月钱，你自己算算，这半年的月钱，你还有吗？” 四个月加两个月等于六个月，就是半年，这恶毒的沈月卿，竟然扣了我半年的月钱。 我只差没把牙齿咬碎了：“那沈总，我预支下半年的月钱，这回可以了？” 量他也不可能一下子扣到我下半年的月钱上去。 沈月卿斩钉截铁地拒绝了我：“不行。” 我只差没跳起来了：“为什么？” 凭什么？ 沈月卿淡淡道：“每隔半年，我会对王府内所有粗使细使仆人家丁进行一次整体考核，合格者方可留在王府内继续做事，不合格的，我会立刻让他走人，外面有的是可以顶替你们的人。你先熬到那个时候再谈预支下半年月钱的事。” 言下之意，半年后可能都不要我了。 什么烂人啊。 原本还想着此事若是不成，我最多混吃等死在采摘洛梅上，没想到现在还出现了职业危机。 我虽心中含恨，但面上还是恭敬地朝他行礼告退：“朱珠会努力通过王府考核，定不辜负王爷和沈总的期望。” 沈月卿点点头：“你加油。” 我仍不死心。 我当然不会死心。 任凭楠丁怎么劝我，我都不可能死心。 “朱珠啊，你有那个闲功夫，还不如每天多采摘些洛梅来敷脸呢。”楠丁只以为我改良口脂是讨沈月卿的欢心，并不知我同他提出的读书认字的要求，“你敷的白白嫩嫩的，打扮的美美的，沈爷自然会垂青于你，何苦非要为他分忧解难……你这么看着我干嘛？” 我目光炯炯地看着楠丁，一把抄起她的双手捏在手中，明明已经组织好了语言，终究还是没说出口。 ——我想和她借钱，但楠丁的境遇比我还差。 我是一人吃饱全家不饿，但她不是。她不止要养活自己，还要养活好几个妹妹。 她比我惨，但她比我有念想。我们是半斤八两。 蜂蜡是，不就是蜜蜂窝做的嘛，实在不行，我自己去捅蜜蜂窝！ 这个大胆的想法在我脑子里产生之后，如同星火燎原一般，瞬间点燃了我的所有激情。 我开始着手寻找蜜蜂窝。 宁王府里虽然也有蜜蜂窝，但我可不敢捅，万一蜜蜂飞出来蛰伤人，我可再没有半分钱工资可以用来赔别人医药费，也再也承受不了半点沈月卿的惩罚了。 目光只好放远一点。 据楠丁所说，都城西郊有一片树林。树林深处，必有蜜蜂窝。 我向护院请示外出，得到同意后，带了两块长布，又背了一根竹竿，就向西郊的树林出发了。 这两块布，一块是用来蒙脸的，一块是用来接住蜜蜂窝的。而竹竿自然就是我用来捅蜜蜂窝的工具。 事实是我总是想法太理想，而忽略实际可能发生的事情。 比如说到西郊的这段路就很长，我怕时间仓促赶不上，只能连奔带跑，不一会儿就大汗淋漓口干舌燥了，可惜身上没带水壶，我又没有钱在街边的茶水铺子里买上一碗茶水喝，只能忍着。 竹竿选的又太长，拖着跑又怕撞到行人，只能举在手里——我可赔不起任何人了。 等到了西郊时，大概已经过了一个多时辰了。我在小河边掬了几捧水，解了口渴，又洗了洗脸，就开始寻找目标了。 西郊树林边有一片油菜花地，此时正开着黄澄澄的油菜花，远远望去，如同一片金色的海洋。 微风吹来，拂面都是香甜的气息，沁人心脾。 顺着水源，我在空心古树下看到了我的目标——一只足有一尺多长的蜂巢。 无数蜜蜂围着它飞进飞出，我在下面贪婪地看着。 这一杆子捅下来，别说口脂的样品有材料了，估计东玄女使的礼品材料也有了。 我赶紧全副武装起来，掏出布将自己的脸围起来，然后将衣袖和裤脚扎好，举起竹竿，在空中挥舞了两下。 我的心中闪过一点可忽略不计的犹豫，那应该是我残存的良心：我捅了它们的窝还要带走，那它们晚上住在哪里？ 呃，算了，它们蜂多力量大，一定能够很快造好新家的。 于是我握紧竹竿，对着那蜂窝捅了下去。 一瞬间，无数蜜蜂惊起。 我看着蜂窝还牢牢地黏在树上，手上又下了几分力。 “啊――” …… 很久很久以前，久到我还在念小学的时候，年轻的老师第一天给我系上红领巾，问我：“小朱珠，你知道红领巾为什么是红色的？” 我背出大姐头提前让我记住的答案：“是烈士们的鲜血染红的。他们保护了我们的家国和尊严，献出了他们的生命。” 老师摸摸我的头：“好孩子，你要记得，犯我家国者、虽远必诛。” …… 我捂住被蛰痛的右眼皮，从另一只眼睛中，我看到无数血色红蜂，向我汹涌而来。 作者有话要说： 之前有点小忙，接下来会奋起直追。